Anemia en la vejez: ¿peligrosa?

Introducción

La anemia (anemia: an = no, emia = sangre) describe una disminución en el pigmento rojo de la sangre (hemoglobina), el número de glóbulos rojos (eritrocitos) o la proporción de células en la sangre (hematocrito).
Se habla de anemia cuando la hemoglobina cae por debajo de 13 g / dl en hombres o por debajo de 12 g / dl en mujeres. Alternativamente, hay anemia si el hematocrito está por debajo del 42% en los hombres o por debajo del 38% en las mujeres.

No existe un límite de edad preciso para el uso del término "anemia en la vejez". La mayoría de las personas están destinadas más allá de la edad de jubilación.Con la edad, la proporción de personas afectadas que padecen anemia aumenta continuamente. La anemia no siempre tiene un valor de enfermedad, pero definitivamente debe llegar al fondo para descartar enfermedades subyacentes tratables.

Reconociendo la anemia en la vejez

Síntomas de anemia en la vejez.

Los síntomas típicos de la anemia incluyen palidez de la piel y las membranas mucosas. Además, puede producirse debilidad general, rendimiento reducido y mayor cansancio. Puede haber otros síntomas como dolores de cabeza, a menudo desgarro de las comisuras de la boca (rinitis angular), aumento de la frecuencia cardíaca y falta de concentración.

Todos estos síntomas son muy inespecíficos y pueden indicar muchas enfermedades diferentes. En la vejez, en particular, los síntomas suelen ser leves. Particularmente en el caso de la anemia crónica en la vejez, los síntomas suelen pasar desapercibidos para los afectados. Además, los síntomas pueden confundirse fácilmente con los signos generales del envejecimiento. Por tanto, la anemia en la vejez suele ser un diagnóstico que se produce por casualidad.

Para obtener más información sobre este tema, recomendamos nuestra página en: Los síntomas de la anemia.

Otras indicaciones de anemia en la vejez pueden ser las consecuencias de la anemia:
La cantidad reducida de glóbulos rojos y pigmento rojo de la sangre conduce a una disminución general de la salud. El riesgo de caída aumenta, mientras que la movilidad se reduce, por ejemplo, debido a una distancia de caminata más corta y menos fuerza. La memoria también puede sufrir anemia, las personas afectadas se olvidan más rápidamente y aumenta el riesgo de demencia. La anemia también puede reducir la densidad ósea en la vejez. Además, la anemia puede afectar el estado de ánimo y provocar síntomas depresivos.

Lea también: Consecuencias de la anemia
Se puede encontrar más sobre este tema: Los síntomas de la anemia.

Fatiga como signo de anemia

El cansancio y el agotamiento, junto con un rendimiento generalmente reducido, son síntomas comunes de anemia en la vejez.
El pigmento rojo de la sangre es responsable de transportar oxígeno en la sangre. Si la anemia reduce la capacidad de transporte de oxígeno, esto puede provocar una leve falta de oxígeno en órganos importantes. Menos oxígeno en el cerebro, por ejemplo, conduce a una sensación de cansancio y las personas afectadas bostezan a menudo. Además, el corazón tiene que bombear más fuerte para suministrar suficiente oxígeno a todos los órganos. Esto conduce al agotamiento general y a la reducción del rendimiento físico.

La anemia crónica también puede provocar un daño crónico lento debido a la leve falta de oxígeno en los distintos órganos. Esto se nota en el cerebro, por ejemplo, a través de un olvido más rápido. Los músculos tampoco están tan bien abastecidos y se descomponen más rápido, lo que reduce el rendimiento físico con más fuerza.

Leer más sobre este tema: Fatiga cronica
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Diagnóstico de anemia en la vejez.

El diagnóstico de anemia se basa inicialmente en una sospecha bien fundada. Estos pueden, por ejemplo, Sangre en las heces, heces negras, sentirse muy cansado o pálido. Luego se puede realizar un análisis de sangre. El foco principal está en el pigmento rojo de la sangre (hemoglobina), la proporción de glóbulos en la sangre (hematocrito) y los glóbulos rojos (eritrocitos).
La anemia se puede determinar a partir de estos tres valores únicamente. Para averiguar la causa, también se deben examinar el nivel de hierro y la ferritina (proteína de transporte del hierro en la sangre).
También es útil tener un estómago y / o una colonoscopia para encontrar y tratar fuentes de sangrado en el tracto digestivo. Si esto no da lugar a una explicación de la anemia en la vejez, se pueden realizar más pasos de diagnóstico, como una aspiración de médula ósea con un examen de la formación de sangre.

La anemia puede manifestarse a través de varios síntomas. Por tanto, debería leer también: Los síntomas de la anemia.

Tratamiento de la anemia en la vejez.

El tratamiento de la anemia en la vejez depende básicamente de la causa de la enfermedad.
Las deficiencias pueden compensarse administrando los preparados adecuados.
Las tabletas de hierro deben tomarse durante varios meses en caso de anemia por deficiencia de hierro. Además, puede mejorar la absorción de hierro a través de los alimentos aumentando el consumo de alimentos ricos en hierro. Estos incluyen, por ejemplo, carne, pescado, lentejas, guisantes, espinacas, frijoles, etc. Además, se debe tener cuidado para asegurar que la vitamina B12 y el ácido fólico se suministren en cantidad suficiente y, si es necesario, se tomen con medicamentos.
Si la anemia en la vejez se basa en una enfermedad crónica, esto debe detenerse lo mejor posible. En el caso de hemorragia crónica, las fuentes de hemorragia en el tracto gastrointestinal deben localizarse y cerrarse mediante gastroscopia o colonoscopia. Si la anemia es particularmente grave, puede ser necesaria una transfusión de sangre inmediata. Si la anemia es causada por una función renal deficiente en la vejez, también se pueden administrar medicamentos que aumentan la producción de sangre.

Se puede encontrar más sobre este tema: Tratamiento de la anemia

¿Cuándo necesita una transfusión de sangre?

Se requiere una transfusión de sangre cuando la anemia es particularmente grave. Hay dos razones para esto: Puede haber una pérdida de sangre repentina (aguda) severa. Esto puede requerir una transfusión de sangre antes de que los valores sanguíneos se deterioren de forma apreciable. Por lo tanto, la consideración de una transfusión de sangre para una hemorragia aguda depende tanto del estado clínico como del nivel de hemoglobina. En el caso de molestias graves como aumento significativo de la frecuencia cardíaca, descenso de la presión arterial, dificultad para respirar, pero también cambios en la actividad cardíaca en el ECG, puede ser necesaria una transfusión de sangre a partir de un valor de hemoglobina de 10 g / dl (valor normal 12-13 g / dl).
A partir de un valor de hemoglobina de 8 g / dl, es necesaria una transfusión de sangre en el caso de enfermedades previas del sistema cardiovascular incluso sin síntomas. Si la hemoglobina es inferior a 6 g / dL, siempre se debe realizar una transfusión de sangre. Los mismos valores límite también se aplican a la pérdida crónica de sangre, que generalmente pasa desapercibida y, por lo tanto, rara vez muestra síntomas.

Lea más sobre este tema en: Transfusión de sangre: ¿cuándo es necesaria?

Duración y pronóstico de la anemia en la vejez.

La duración de una anemia depende de cómo se remedia la causa.
En el sangrado agudo, puede tener lugar una recuperación rápida si el sangrado se detiene rápidamente.
La recuperación lleva más tiempo, especialmente en el caso de la anemia crónica en la vejez, pero a menudo es fácil de manejar mediante un suministro específico de hierro a través de la dieta y el hierro medicinal. En el caso de hemorragia crónica, también es importante que se encuentre y se trate la causa. Si la anemia en la vejez se basa en una enfermedad benigna, el pronóstico es bueno con un tratamiento oportuno.
El pronóstico de las enfermedades malignas (tumor en el tracto digestivo, trastornos malignos de la formación de sangre) depende en gran medida de la enfermedad individual.

Usted también puede estar interesado en: Consecuencias de la anemia

¿Cuándo se vuelve peligrosa la anemia?

La anemia puede volverse peligrosa a través de varios mecanismos. Por ejemplo, la anemia inadvertida en la vejez puede provocar complicaciones como una disminución del rendimiento, una reducción de la densidad ósea, un aumento de las caídas y las consiguientes lesiones, como fracturas óseas. Un hueso roto no es en sí mismo una enfermedad que ponga en peligro la vida, pero puede resultar en estadías prolongadas en el hospital y confinamiento en cama con el riesgo de cuidados a largo plazo y un mayor riesgo de infecciones.
El sangrado crónico también puede dañar permanentemente la función cerebral y volverse peligroso durante un largo período de tiempo. Otro tipo de peligro proviene de las enfermedades malignas que provocan anemia en la vejez. Estos deben tratarse lo antes posible para obtener el mejor pronóstico posible y minimizar el riesgo.

Puede encontrar más información sobre este tema en: Consecuencias de la anemia

Causas de la anemia en la vejez.

Las causas de la anemia en la vejez básicamente difieren poco de las causas de la anemia en cualquier otra edad. Sin embargo, las frecuencias de la causa subyacente se distribuyen de manera diferente.

1. En la mayoría de los casos, las deficiencias provocan anemia en la vejez. Por lo general, existen problemas nutricionales (dieta desequilibrada o ingesta insuficiente) que conducen a una deficiencia de hierro, ácido fólico o vitamina B12. Sin embargo, el cuerpo necesita todos estos componentes para seguir produciendo pigmento rojo y glóbulos rojos. Por lo tanto, una deficiencia de estas sustancias puede provocar anemia.
Lea también:

• Falta de unos
• Deficiencia de ácido fólico
• Deficiencia de vitamina B12

2. Otra causa es la anemia en enfermedades crónicas. Muchas personas mayores padecen varias enfermedades crónicas. Estos conducen a una reducción del impulso para la formación de sangre (por ejemplo, en el caso de una enfermedad renal) o al hecho de que los glóbulos rojos se descomponen más rápidamente y deben ser reemplazados por otros nuevos (por ejemplo, enfermedades de las válvulas cardíacas).
Lea también: Anemia por enfermedad crónica

3. Otras causas pueden ser la pérdida crónica de sangre (a menudo en el tracto gastrointestinal) por úlceras en el estómago o duodeno, o por divertículos en el intestino delgado. La pérdida crónica de sangre (a veces inadvertida) también puede indicar procesos de crecimiento en el intestino. En algunos casos, la anemia grave también se puede atribuir a enfermedades del sistema productor de sangre (como la médula ósea).
Lea también: Hemorragia gastrointestinal

La anemia por deficiencia de hierro

La deficiencia de hierro es la principal causa de anemia en la vejez.
Hay muchas razones para la deficiencia de hierro. Una ingesta reducida de hierro (más a menudo con una dieta vegetariana / vegana, pero también con desnutrición fundamental) puede ser la causa de la deficiencia de hierro. La absorción reducida en el tracto digestivo debido a enfermedades del estómago o intestinales también puede causar deficiencia de hierro. La anemia se presenta con menos frecuencia en la vejez debido a un mayor requerimiento de hierro (típico de atletas, niños en crecimiento, mujeres embarazadas). Por otro lado, las pérdidas de hierro a través de hemorragias crónicas en el tracto digestivo se vuelven particularmente comunes en la vejez.
Por lo tanto, debe realizarse un examen detallado del tracto gastrointestinal (gastroscopia, colonoscopia, prueba de sangre oculta en las heces) en caso de anemia en la vejez con niveles bajos de hierro.

Se puede encontrar más sobre este tema: La anemia por deficiencia de hierro o La deficiencia de hierro y sus causas.

¿Puede el cáncer ser una causa de anemia?

El cáncer es una de las muchas causas que pueden ser responsables de la anemia en la vejez. Otras causas de anemia, como enfermedades crónicas o sangrado del tracto gastrointestinal, son mucho más comunes. Sin embargo, el sangrado crónico también puede indicar un tumor benigno o maligno en el estómago o el colon. Por esta razón, por ejemplo, la detección periódica de cáncer de colon con una prueba de sangre oculta en las heces es una medida sensata.
Con mucha menos frecuencia, la anemia en la vejez es una indicación de enfermedades del sistema hematopoyético. Sin embargo, el cáncer (leucemia) también puede ocurrir en esta área en la vejez.

La anemia en la vejez puede ser un indicador de cáncer. Como medida preventiva, se realiza una prueba de sangre oculta en las heces todos los años a partir de los 50 años. Lea más sobre esto en: Prueba de sangre en las heces

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