Quimioterapia para el cáncer de colon

Introducción

Además de la extirpación quirúrgica y la radiación, la quimioterapia para el cáncer de colon representa el tercer pilar importante en el tratamiento del cáncer.
La quimioterapia es una mezcla de diferentes fármacos, los denominados citostáticos, que se administran al paciente en varias etapas durante un período de tiempo más prolongado. Están diseñados para identificar y matar específicamente las células malignas en función de determinadas propiedades celulares.

¿Cuándo necesitas quimioterapia?

Los campos de aplicación de la quimioterapia son diversos. En el cáncer de colon, se utiliza principalmente en etapas avanzadas después de la operación como la denominada “quimioterapia adyuvante”.
Esta quimioterapia puede ser necesaria a partir de la etapa 2 de la enfermedad si la operación no puede garantizar la extirpación completa del cáncer o si el cáncer ya se ha infiltrado en demasiadas capas de la pared y los tractos linfáticos del intestino. El beneficio de la quimioterapia es matar las células cancerosas no detectadas en el cuerpo para que las recurrencias en el intestino u otros órganos sean menos comunes.
La quimioterapia también se puede utilizar para aliviar los síntomas en la denominada terapia paliativa, en la que no se puede suponer una cura.
En el cáncer de recto, un cáncer de recto, la quimioterapia se puede realizar junto con la radioterapia incluso antes de la operación. El objetivo de esto es encoger el tumor, facilitar la cirugía y reducir la recurrencia de tumores en el intestino.

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¿Qué quimioterapia se utiliza?

Por tanto, la elección del agente quimioterapéutico exacto depende de factores como el estadio del tumor, la agresividad y la naturaleza del tumor, la edad y el estado del paciente, así como las moléculas tumorales individuales, que pueden variar entre los pacientes.
Al igual que con la radiación, los objetivos que se persiguen con la quimioterapia también pueden variar. En el tratamiento con intención curativa, la quimioterapia puede asumir diferentes tareas antes y después de la operación. La quimioterapia paliativa, que no tiene como objetivo curar, también puede aliviar los síntomas y posiblemente prolongar la supervivencia.

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Los diferentes fármacos quimioterápicos para el cáncer de colon

Los medicamentos de quimioterapia también se conocen como citostáticos. El nombre incluye su propiedad de detener el crecimiento de las células cancerosas y matarlas. Los citostáticos más conocidos que se utilizan en el tratamiento del cáncer de colon son:

• 5-fluorouracilo
• Oxaliplatino
• Ácido folínico.

La combinación de estos medicamentos es el régimen de tratamiento más común conocido como quimioterapia adyuvante y se realiza después de una operación con el objetivo de matar las células cancerosas no detectadas en el cuerpo y hacer que el cáncer sea menos probable que reaparezca.
Además, los anticuerpos se utilizan cada vez más en el tratamiento del cáncer de colon, lo que debería permitir un ataque más dirigido a las células cancerosas. Sus representantes más conocidos son:

• Bevacizumab
• Cetuximab

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¿Cuánto dura la quimioterapia?

La quimioterapia se lleva a cabo en varios ciclos. Hay fases de recuperación entre los ciclos individuales para darle al cuerpo, que también es atacado por la quimioterapia, oportunidades de regenerarse.
Los intervalos exactos dependen de la planificación de la terapia individual y de los agentes quimioterapéuticos utilizados.
En muchos casos, la quimioterapia se administra durante un período de 1 a 2 días, seguido de alrededor de 2 semanas de regeneración. Cada dosis se administra por vía intravenosa y puede tardar varias horas en completarse. En total, la quimioterapia puede durar entre 4 y 6 meses.

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Efectos secundarios típicos de la quimioterapia para el cáncer de colon

Los medicamentos de quimioterapia atacan las células que se dividen rápidamente y tienen propiedades similares a las células cancerosas. A menudo, las propias células sanas del cuerpo también se dañan, lo que puede provocar varios efectos secundarios. Los principales efectos secundarios de la quimioterapia son:

• fatiga
• náusea
• Vómito
• Diarrea
• fiebre
• Cambios en el recuento sanguíneo
• estado general reducido.

Al prevenir la división celular rápida, las membranas mucosas en particular se ven afectadas, lo que puede causar los siguientes efectos secundarios:

• Enrojecimiento
• Dolor
• Hinchazón
• Inflamación de las membranas mucosas.
• sangrado fácil

Lea más sobre el tema en: Efectos secundarios de la quimioterapia

Diarrea por quimioterapia para el cáncer de colon

En el intestino, los agentes quimioterapéuticos pueden dañar las membranas mucosas intestinales internas.
Los medicamentos inhiben la división de las células de la membrana mucosa, lo que puede provocar inflamación y diversos síntomas. A menudo se produce diarrea y, más raramente, el resultado puede ser estreñimiento.
Durante este tiempo, se debe prestar especial atención a la dieta, ya que puede tener una fuerte influencia en la digestión. Las comidas no deben ser demasiado ricas ni demasiado grasosas. Se debe dar prioridad a las dietas bajas en fibra, ligeras y grasas. Las comidas pequeñas frecuentes también pueden tener un efecto positivo en la digestión.

Náuseas durante la quimioterapia para el cáncer de colon

Las náuseas son uno de los síntomas más comunes de la quimioterapia para el cáncer de colon. Puede ocurrir por varias razones. Aquí, también, el daño a la membrana mucosa del estómago y la región intestinal superior puede ser responsable. La irritación de las membranas mucosas y la ligera inflamación dentro del tracto digestivo liberan ciertas hormonas que no solo reducen el apetito, sino que también pueden provocar náuseas e incluso vómitos.
Los síntomas se desencadenan directamente en el llamado centro de vómitos en el cerebro. Ya se pueden tomar varios medicamentos de manera profiláctica para evitar que se desarrollen náuseas en el cerebro. Las náuseas siguen siendo un síntoma importante y común en la actualidad, pero existen muchas opciones buenas de terapia con medicamentos. En el curso de la quimioterapia, se pueden desarrollar las llamadas "náuseas anticipatorias". Es el resultado del condicionamiento (aprender una respuesta específica a un estímulo) a través de síntomas previos, por lo que los pacientes desarrollan náuseas con solo mirar el fármaco de quimioterapia.

Lea también nuestro tema: Medicamentos antieméticos para las náuseas y los vómitos.

Pérdida de cabello durante la quimioterapia para el cáncer de colon

Algunos de los medicamentos de quimioterapia pueden provocar la caída del cabello. Nuevamente, esto se debe a la propiedad de los medicamentos de que atacan a las células que se dividen rápida y frecuentemente. Esto también se aplica a las células de la raíz del cabello, de modo que mueren unas semanas después del inicio de la quimioterapia y provocan una caída progresiva del cabello.

No todos los agentes quimioterapéuticos tienen efecto sobre las células de la raíz del cabello; esto debe ser discutido con el médico de antemano. Como regla general, el cabello vuelve a crecer después del final de la quimioterapia.

Lea más sobre el tema en: Crecimiento del cabello después de la quimioterapia.

¿Qué se puede hacer para evitar los efectos secundarios?

Los efectos secundarios de la quimioterapia están estrechamente relacionados con los efectos. Un efecto particularmente eficaz y fuerte sobre las células cancerosas a menudo se asocia con muchos efectos secundarios, ya que muchas células extrañas y endógenas son atacadas por igual.
Por lo tanto, la dosis de quimioterapia también se puede reducir para reducir los efectos secundarios. Además, el cuerpo debe descansar lo suficiente durante la fase de terapia intensa para evitar efectos secundarios. Con profilaxis farmacológica La inflamación de las mucosas, las náuseas y los vómitos aún se pueden tratar bien. Una dieta ligera y baja en grasas en porciones frecuentes y pequeñas también puede hacer que síntomas como la diarrea y las náuseas sean más llevaderos.
En general, si los efectos secundarios son demasiado graves, definitivamente debe consultar al médico tratante para cambiar la terapia si es necesario.

¿Qué puede hacer si la quimioterapia no funciona?

En el tratamiento del cáncer de colon, la quimioterapia se usa en la mayoría de los casos cuando ya se han extirpado quirúrgicamente todas las partes visibles del cáncer. La quimioterapia posterior reduce el riesgo de recurrencia, pero aún pueden ocurrir recurrencias años después, especialmente en estadios avanzados.
Sin embargo, en el tratamiento del cáncer de recto, la quimioterapia también puede realizarse antes de la operación. Si esto no da como resultado una reducción notable en el tamaño del tumor, también se puede realizar la radiación.
Si la quimioterapia no logra ningún éxito, se puede suspender para posteriormente iniciar una operación o terapia paliativa. También se puede intentar un cambio a otros medicamentos de quimioterapia.

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