Hipopotasemia

definición

La hipopotasemia es la condición cuando hay muy poco potasio (latín "hipo") en la sangre (latín "-emia"). El potasio es un metal de la tabla periódica que se encuentra en la sangre junto con algunos otros metales.

El potasio se encuentra en todas partes del cuerpo, dentro y fuera de cada célula y, junto con el sodio y el calcio y otras partículas cargadas, forma un equilibrio al que a menudo se hace referencia sólo como "equilibrio salino" o "equilibrio electrolítico". Este equilibrio asegura que cada célula mantenga un voltaje eléctrico en su caparazón, su "membrana". Esto significa que con solo cambiar la cantidad de potasio (y sodio, calcio, etc.) se pueden llevar a cabo procesos como la tensión muscular, la digestión y cualquier otra tarea de las células.

Si hay una falla en este equilibrio en forma de hipopotasemia, esto puede tener consecuencias potencialmente mortales. El nivel normal de potasio en la sangre es 3.6-5.2 mmol / L. Por tanto, los valores <3,6 mmol / L se denominan hipopotasemia, los valores> 5,2 mmol / L se denominan hiperpotasemia.

Síntomas

Las células musculares son particularmente sensibles a los cambios en los niveles de potasio. Si el nivel de potasio en el suero sanguíneo cae, el voltaje eléctrico que existe a través de la membrana de las células musculares cambia y el voltaje cae. La célula se vuelve más difícil de excitar. En el término técnico electrofisiológico, este proceso se denomina "hiperpolarización".

En el peor de los casos, esto conduce a la parálisis (Paresia) de los músculos. Los movimientos musculares conscientes son más difíciles para los afectados, la debilidad de la vejiga y la digestión se debilitan, lo que provoca estreñimiento. Los llamados "reflejos musculares", como el reflejo del tendón de Aquiles o del tendón rotuliano, se debilitan.

Los efectos sobre el músculo cardíaco son particularmente agudos y potencialmente mortales. Inicialmente, hay arritmias cardíacas que se pueden detectar escuchando el corazón o registrando un ECG. En la hipopotasemia grave, puede producirse fibrilación ventricular, en la que es necesaria una desfibrilación aguda.

Lea más sobre esto en Reconoce la deficiencia de potasio.

Cambios en el ECG

EKG es la abreviatura de electrocardiograma y se registra para verificar la actividad eléctrica del músculo cardíaco. Con cada latido del corazón, los iones, los "metales", se desplazan entre el interior y el exterior de las células. Esto cambia el voltaje eléctrico que existe en cada membrana celular y las células se excitan ("despolarizan"), lo que conduce a la contracción de las fibras musculares. El EKG mide la suma de todos los voltajes eléctricos en todo el corazón con la ayuda de electrodos en la piel. Esto permite rastrear cómo y en qué dirección se propaga la excitación del corazón con cada latido.

Con el ECG se pueden reconocer todas las consecuencias de la hipopotasemia. Comenzando con arritmias cardíacas, pasando por alteraciones en la regresión de la excitación hasta fibrilación ventricular potencialmente mortal, el médico puede seguir todos los desarrollos en el ECG. Los signos de hipopotasemia son planos T, depresiones ST, ondas U y extrasístoles. Sin embargo, estos signos de ECG también pueden ocurrir sin hipopotasemia y, por lo tanto, no conducen automáticamente al diagnóstico de hipopotasemia.

El método de diagnóstico más seguro para detectar la hipopotasemia es extraer sangre.

terapia

Debe evitarse a toda costa una alteración permanente del nivel de potasio. El desequilibrio no solo representa una restricción en la vida cotidiana en muchos procesos físicos, sino que también puede causar situaciones potencialmente mortales en relación con la excitación cardíaca y causar un daño duradero al músculo cardíaco.

Debe identificarse y corregirse la causa de la hipopotasemia. Hay varias razones para esto, por ejemplo:

• Desnutrición extrema,
• Vómito,
• diarrea severa.

Sin embargo, la hipopotasemia también se puede desencadenar con medicamentos, por ejemplo, en el contexto de la terapia con insulina o el uso de diuréticos, es decir, medicamentos deshidratantes.

En la situación aguda, independientemente de la causa, el nivel bajo de potasio debe corregirse de inmediato. Esto es posible en parte con alimentos ricos en potasio o comprimidos de cloruro de potasio. En casos graves, debe administrarse cloruro de potasio por vía intravenosa bajo estrecha observación. Se debe realizar un ECG como control en caso de que ocurra hiperpotasemia.

causas

Hay muchas causas diferentes de hipopotasemia.

En primer lugar, las infecciones gastrointestinales que provocan vómitos y diarrea pueden provocar una falta considerable de potasio. Los vómitos de otros orígenes, como la enfermedad bulímica, también tienen el mismo efecto. En estas situaciones, el cuerpo pierde muchas sales y también ácido del estómago. Esto conduce a una caída del pH. Sin embargo, dado que el valor del pH debe mantenerse dentro de un rango estrecho para que se puedan llevar a cabo las funciones corporales esenciales, se activa una contrarregulación metabólica, que ahora comienza a ahorrar ácidos. Esto sucede en el riñón a cambio de potasio. Por tanto, se excreta más potasio, mientras que los átomos de H + se reabsorben.

La desnutrición extrema también puede provocar pérdida de potasio y deficiencias en todos los demás minerales de la sangre. Esto se debe simplemente a que la ingesta no está suficientemente cubierta por la comida.

Sin embargo, la hipopotasemia también puede desencadenarse por fármacos.

Los diuréticos de asa en particular, es decir, los fármacos que expulsan agua y se utilizan para el edema pulmonar o la insuficiencia cardíaca, pueden provocar una mayor pérdida de potasio. Estos fármacos inhiben la recaptación de varios minerales, sobre todo potasio, en los riñones, por lo que estos minerales se excretan en la orina.

Pero también la terapia con insulina para la diabetes tiene el efecto secundario de la hipopotasemia. La insulina asegura que las células absorban el azúcar y el potasio para que quede menos potasio en la sangre.

También el llamado "Síndrome de Conn”Provoca hipopotasemia. Esto es lo que se conoce como hiperaldosteronismo primario, lo que significa que la hormona aldosterona no está sujeta a ninguna retroalimentación y se libera de manera incontrolada. La aldosterona es responsable de la absorción de sodio a cambio de potasio en los riñones. Esto significa que un nivel elevado de aldosterona se acompaña de un nivel reducido de potasio. Hay tres causas diferentes del "síndrome de Conn": un tumor suprarrenal productor de hormonas, una corteza suprarrenal hiperactiva y mutaciones genéticas. Un signo de este síndrome es la hipopotasemia notable a una edad temprana.

Alcalosis

La hipopotasemia tiene efectos metabólicos en el organismo. En particular, cambian las concentraciones de electrolitos y el pH de la sangre.

Si la concentración de potasio en sangre es demasiado baja, el organismo activa mecanismos de compensación para estabilizar la concentración, ya que el potasio sérico debe mantenerse en un rango de concentración estrecho para que no se produzcan arritmias cardíacas.

El órgano clave para esta compensación es el riñón. En el riñón, se produce un intercambio de iones de potasio por átomos de hidrógeno a través de proteínas de intercambio específicas. El potasio se absorbe, los átomos de hidrógeno se excretan. La pérdida de hidrógeno hace que el pH de la sangre cambie al rango alcalino, lo que significa que está por debajo de 7,35. Dado que esta desviación del pH tampoco corresponde a la norma, los pulmones se encienden como mecanismo de compensación del valor del pH: se produce una hipoventilación, es decir, una reducción de la frecuencia respiratoria.

Arritmia cardíaca

La concentración de potasio en la sangre está regulada dentro de un rango estrecho: fisiológicamente, se encuentra entre 3.6 y 5.2 mmol / l. Esta estricta regulación es extremadamente importante para evitar arritmias cardíacas.

Tanto la hiperpotasemia como la hipopotasemia tienen un efecto arritmogénico sobre las células del músculo cardíaco. La hipopotasemia provoca una disminución del potencial de membrana de las células del músculo cardíaco. Esto aumenta el riesgo de arritmias espontáneas. Esto puede causar arritmias cardíacas potencialmente mortales, en el peor de los casos fibrilación ventricular.

Por esta razón, el nivel de potasio también debe controlarse regularmente durante la terapia con medicamentos, especialmente cuando se toman diuréticos, y cualquier desviación de los valores normales debe compensarse urgentemente.

Insulina y su influencia

La insulina es una hormona del páncreas que se produce y libera con la ingesta de alimentos y la digestión y tiene una influencia decisiva en el nivel de azúcar en la sangre. La insulina hace que las células absorban azúcar en forma de glucosa, que es esencial para su supervivencia, y para transportar potasio al interior de la célula.

Entonces, la insulina puede reducir significativamente el nivel de potasio. Por tanto, los niveles elevados de insulina son un factor de riesgo potencial de hipopotasemia.

En medicina, esto se usa en el caso de hiperpotasemia aguda, que también puede ser potencialmente mortal. Al administrar glucosa e insulina al mismo tiempo, se puede reducir considerablemente el nivel de potasio. Sin embargo, al hacerlo, se debe prestar atención a la dosis correcta para que no dé lugar a una hipopotasemia mortal.

Lea más sobre el tema a continuación. Insulina: función y efecto.