Tiroxina

Introducción

La tiroxina, o "T4", es una hormona producida en la glándula tiroides. Las hormonas tiroideas tienen un espectro de actividad muy amplio y son particularmente importantes para el metabolismo energético, el crecimiento y la maduración. Dado que las hormonas tiroideas, y por lo tanto también la tiroxina, están sujetas a un circuito de control superior y muy complejo y dependen de la presencia de "yodo", la tiroides es muy susceptible a trastornos funcionales. Por tanto, el funcionamiento insuficiente y excesivo de la tiroides es un cuadro clínico muy común.

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Estructura de tiroxina

La tiroxina se produce y se libera en la glándula tiroides. Entre otras cosas, consta de dos "anillos moleculares" que están conectados entre sí mediante un átomo de oxígeno. Hay un total de cuatro átomos de yodo en los dos anillos, dos en cada anillo interior y exterior. Por esta razón, la tiroxina también se denomina "T4" o "tetrayodotironina". Por lo tanto, el yodo representa un componente importante en la síntesis de hormonas tiroideas. Se absorbe de la sangre a la glándula tiroides y se convierte inmediatamente para que no pueda salir de nuevo. Este mecanismo también se conoce como "trampa de yodo".

Dado que el yodo es tan esencial para la síntesis de hormonas tiroideas y, por lo tanto, para su función, siempre debe haber un suministro suficiente de yodo en el cuerpo, de lo contrario existe el riesgo de hipotiroidismo. Este era un problema común, especialmente en épocas anteriores, ya que aún no había sal yodada. Hoy en día, la deficiencia de yodo es una causa bastante rara de hipotiroidismo en Europa.

La estructura exacta de la tiroxina es muy importante para su función, ya que incluso una pequeña diferencia puede provocar un gran cambio en el efecto. La segunda hormona tiroidea importante "T3" o "triyodotironina" sirve como un buen ejemplo. Se diferencia de T4 únicamente en que tiene un yodo menos en el anillo exterior y, por lo tanto, solo tres átomos de yodo en total.

Las hormonas tiroideas son moléculas solubles en grasa. Esto significa que solo se disuelven en materia grasa y "precipitan" en agua. Es como cuando alguien deja caer una gota de grasa en agua y espera que se disuelva. Dado que la tiroxina, como todas las hormonas, se transporta con la sangre en el cuerpo y es muy acuosa, tiene que unirse a una proteína de transporte. Cuando se une a la proteína, la tiroxina sobrevive en el cuerpo durante aproximadamente una semana. Cuando la hormona ha llegado a su destino, se separa de la proteína transportadora y atraviesa la membrana celular de la célula diana, donde despliega su efecto.

Tareas / función de la tiroxina

Las hormonas son las llamadas "sustancias mensajeras del cuerpo". Se transportan en la sangre y transmiten su información a las células en su destino de diversas formas. Las hormonas tiroideas incluso transmiten sus señales directamente al ADN. Se unen directamente a estos y promueven la lectura de la información relevante, que es crucial para su efecto. La desventaja es que lleva mucho más tiempo tener un efecto sobre el ADN. Sin embargo, la ventaja es que tanto la vida útil de las hormonas como los efectos son más a largo plazo.

Las dos hormonas tiroideas, tiroxina y triyodotironina, solo difieren en su potencia y pueden convertirse una en otra. Por lo tanto, cuando se menciona tiroxina a continuación, también se hace referencia a triyodotironina.

Las tareas más importantes de la tiroides son el metabolismo energético y el crecimiento. La tiroxina promueve el metabolismo energético al aumentar la cantidad de azúcar libre en la sangre, que actúa como proveedor de energía. Para ello, por un lado, se incrementa la propia producción de moléculas de azúcar del cuerpo y, por otro lado, los depósitos de azúcar existentes se descomponen y se liberan en la sangre. Además del suministro de azúcar, se pone a disposición otro proveedor importante, las grasas. La tiroxina promueve la descomposición de la grasa almacenada, que también se convierte en energía en un proceso más complejo. Otro efecto importante es la disminución del nivel de colesterol en plasma al promover el metabolismo del colesterol de las células. La conversión de azúcar y grasa en energía también genera calor. Esto se intensifica además por otro efecto más complicado de la tiroxina, razón por la cual, por ejemplo, los pacientes con tiroides hiperactiva a menudo sudan y solo usan ropa ligera en los días más fríos.

Además del metabolismo energético, el segundo efecto principal de las hormonas tiroideas es evidente en el crecimiento. Esto juega un papel importante especialmente en niños y adolescentes y, por lo tanto, se examina como parte del cribado neonatal. La tiroxina promueve el crecimiento y la maduración de las células, especialmente mediante la liberación de más hormonas de crecimiento, y es especialmente importante para el desarrollo del cerebro de los recién nacidos. Si una tiroides hipoactiva no se descubre y trata a tiempo, puede provocar trastornos del crecimiento y el desarrollo.

Además de las dos funciones principales, la tiroxina también actúa sobre el tejido conectivo y tiene una función de apoyo allí. En pacientes con una función hipoactiva, se puede desarrollar un llamado "mixedema". La tiroxina también afecta al corazón. Provoca tanto un aumento de la frecuencia cardíaca como un aumento de la fuerza de contracción. Como ya se mencionó, la glándula tiroides produce una pequeña cantidad de triyodotironina (T3) además de tiroxina (T4). Las dos hormonas funcionan de la misma manera, pero difieren en su potencia. T3 tiene un efecto aproximadamente tres veces más fuerte que T4. Por eso, una gran proporción de T4 (alrededor del 30%) se convierte posteriormente en T3. Sin embargo, la triyodotironina no es muy estable y solo sobrevive en la sangre durante aproximadamente un día.

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Síntesis de tiroxina

La síntesis de tiroxina tiene lugar en la glándula tiroides. Este absorbe el yodo de la sangre y lo transfiere a la llamada "tiroglobulina". La tiroglobulina es una proteína en forma de cadena que se encuentra en la glándula tiroides, que es la base para la síntesis de hormonas tiroideas. La transferencia de yodo crea moléculas con tres o cuatro átomos de yodo. En el último paso, se separan partes de la cadena de proteínas y, dependiendo del número de átomos de yodo, se crean las hormonas finales T3 (triyodotironina) y T4 (tetrayodotironina / tiroxina).

Mecanismo de regulación

Como sustancias mensajeras en el cuerpo, las hormonas son responsables de regular varios procesos. Sin embargo, para controlar su efecto, ellos mismos están sujetos a un mecanismo regulador muy complejo y sensible. El origen está en una región central del cerebro, el "hipotálamo". La hormona "TRH" (Hormona liberadora de tirotropina) producido. La TRH se libera en la sangre y viaja a la siguiente estación en el circuito de control, la glándula pituitaria o "glándula pituitaria". Allí provoca la liberación de otra hormona, la "TSH" (Hormona estimulante de la tiroides), que ahora se devuelve a la sangre y llega a su destino final, la tiroides.

La TSH le indica a la glándula tiroides que libere tiroxina (T4) y triyodotironina (T3), que se distribuyen con la sangre en el cuerpo y ahora pueden tener su efecto real. El mecanismo de regulación no solo es posible en una dirección, sino también en la otra. T3 y T4 tienen un efecto inhibidor sobre TRH y TSH. Este mecanismo se conoce en medicina como "inhibición por retroalimentación". Por tanto, las hormonas tiroideas dan retroalimentación sobre cuántas hormonas ya se han liberado y así previenen la sobreproducción.

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Clase de hormonas

Las hormonas tiroideas como la tiroxina (T4) y la triyodotironina (T3) pertenecen a las llamadas hormonas "lipofílicas", lo que significa que son liposolubles. Se diferencian de las hormonas solubles en agua (hidrófilas) en que son poco solubles en sangre y, por tanto, deben unirse a las denominadas proteínas de transporte. Su ventaja, sin embargo, es que, por un lado, tienen una vida útil más larga y, por otro lado, pueden atravesar fácilmente la membrana celular lipófila y transmitir sus señales directamente al ADN contenido en el núcleo celular.