Diagnóstico de epilepsia

Introducción

Si se sospecha epilepsia, se debe consultar a un neurólogo para obtener aclaraciones. Hay varias opciones de diagnóstico disponibles para diagnosticar la epilepsia. También se pueden excluir otras enfermedades que causan síntomas similares.

Para un tratamiento posterior, es importante saber qué tipo de epilepsia podría ser, por lo que es fundamental un examen cuidadoso del cerebro y sus funciones.

Procedimientos de diagnóstico

Los factores más importantes para diagnosticar la epilepsia son los antecedentes médicos y externos; Es útil, por ejemplo, si un observador imita el curso de la convulsión.

Además, un EEG (Electroencefalograma) escrito de ondas cerebrales. Es posible registrar durante el sueño (EEG de sueño), como EEG de larga duración o como EEG de provocación.
Este último es el intento de desencadenar un ataque epiléptico mediante un método de provocación como la privación del sueño, la hiperventilación o la estimulación lumínica.

Los métodos de imagen como una tomografía computarizada (TC) o una tomografía por resonancia magnética son adecuados para detectar o descartar un cambio estructural en el cerebro como causa. Las malformaciones vasculares pueden documentarse mediante angiografía, un método para la obtención de imágenes vasculares.

Además, se pueden utilizar exámenes especiales (SPECT = tomografía computarizada por emisión de fotón único, PET = tomografía por emisión de positrones) para mostrar el flujo sanguíneo y el metabolismo.

Una muestra de sangre también puede proporcionar información de diagnóstico sobre la presencia de epilepsia. Aquí es útil la determinación de la enzima creatina quinasa (CK) y la hormona prolactina, que están elevadas en una quinta parte de los pacientes.

Finalmente, se deben realizar exámenes adicionales para excluir causas sintomáticas, que deben organizarse en función del diagnóstico sospechado y diferencial.

Si se sospecha epilepsia, se utilizan una resonancia magnética y un electroencefalograma como diagnóstico estándar además del historial médico.

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Resonancia magnética del cerebro

Si se sospecha epilepsia, se debe realizar una resonancia magnética del cerebro como estándar, pero especialmente en personas más jóvenes. Para ello, debe haber síntomas claros de un ataque epiléptico con el fin de evitar un examen posiblemente innecesario. En la resonancia magnética del cerebro se puede ver un cambio causal en el cerebro de muchas personas con epilepsia. Este cambio estructural también se conoce como una "lesión" y a menudo ocurre en regiones características como el lóbulo temporal.

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EEG

El EEG, es decir, el electroencefalograma, es un componente muy importante en el diagnóstico de la epilepsia. Aquí, las ondas cerebrales se miden y derivan en varios puntos de la cabeza. Reflejan la actividad de las células nerviosas en el cerebro y tienen patrones característicos para ciertos estados de vigilia. Estos patrones son potenciales que varían en altura dependiendo de si uno está dormido o despierto.

Si hay epilepsia, a menudo también pueden presentarse patrones típicos de la epilepsia. Estos incluyen, por ejemplo, los llamados "picos", "ondas agudas" y "picos y ondas", que son solo una descripción de la representación de los potenciales. Dependiendo del punto en el que se deriven estos patrones, se pueden sacar conclusiones sobre la localización de las estructuras cerebrales causales. En ciertos síndromes de epilepsia, estos patrones también pueden aparecer en secuencias típicas.

Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la epilepsia también puede estar presente sin pruebas de potenciales específicos y que, a la inversa, en casos raros, los potenciales específicos pueden medirse en casos aislados sin que haya epilepsia.

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EEG del sueño

A menudo es difícil encontrar los potenciales característicos directamente al realizar un EEG. Hay muchos tipos de epilepsia y síntomas de epilepsia que ocurren principalmente por la noche.

Por lo tanto, puede tener sentido realizar un EEG durante el sueño en algunas personas afectadas. Esto generalmente se lleva a cabo en el llamado laboratorio del sueño. Los electrodos se colocan antes de irse a dormir y el EEG se registra durante la noche. Esto a menudo puede ser muy útil para diagnosticar la epilepsia.

EEG a largo plazo

En algunos casos, no es tan fácil registrar ciertos potenciales y patrones con un EEG porque nadie puede predecir cuándo ocurrirá un ataque epiléptico. Además, no siempre se puede realizar rápidamente un diagnóstico fiable de la epilepsia. En estos casos, puede resultar útil una medición de EEG a largo plazo. Una medición de EEG se lleva a cabo durante un período de tiempo más largo, a menudo durante 24 horas. Esto permite hacer una declaración más representativa sobre la probabilidad de que exista una epilepsia.

SPECT

Un examen SPECT, es decir, tomografía computarizada por emisión de fotón único, puede ser una herramienta de diagnóstico útil para algunos pacientes. Este es el caso, por ejemplo, en el caso de la epilepsia confirmada por los síntomas, es decir, clínicamente, sin evidencia de una lesión causal en la resonancia magnética.

SPECT puede proporcionar información sobre posibles trastornos circulatorios en ciertas áreas del cerebro. Esto puede ser particularmente importante cuando la cirugía es una opción.

MASCOTA

Un examen de PET, también conocido como tomografía por emisión de positrones, muestra procesos metabólicos en el cerebro. Surge la pregunta de si hay áreas en el cerebro que tienen un metabolismo reducido, es decir, hipometabolismo, o un metabolismo aumentado, es decir, hipermetabolismo.

Estos pueden ser la causa de la epilepsia y no están representados adecuadamente en la resonancia magnética. Además, un examen PET puede ser muy útil antes de una posible operación.

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Conteo de glóbulos

Un hemograma puede tener una función de apoyo en el diagnóstico de epilepsia. Aquí se examinan varios valores. Es útil controlar su nivel de azúcar en sangre para identificar una posible crisis de azúcar causante. Una verificación de varios electrolitos también puede proporcionar información sobre la causa. Si se sospecha una infección del cerebro, se debe realizar una punción de LCR.

Otro valor característico del hemograma es la denominada creatina quinasa. Esto es mayor con mayor actividad y tensión de los músculos. Por tanto, aumenta durante un ataque epiléptico con espasmos musculares y alcanza su valor máximo aproximadamente 6 horas después del ataque epiléptico.