Consecuencias de la neumonía

Introducción

La neumonía suele ser una infección bacteriana de los pulmones; los virus u hongos son más raramente la causa de la enfermedad. Las consecuencias de la neumonía pueden deberse a la propia inflamación, en cuyo caso el tejido pulmonar suele verse afectado. El mayor temor, sin embargo, es que los patógenos se propaguen, lo que restringiría la función de otros órganos y los dañaría a largo plazo. La neumonía es una enfermedad grave y puede causar daños de por vida.

Consecuencias a largo plazo de la neumonía

Las consecuencias a largo plazo de la neumonía pueden limitarse a los propios pulmones, pero a menudo otros órganos se ven afectados a medida que la enfermedad se propaga. En los pulmones, a menudo hay cicatrices en el tejido debido a la neumonía. Éstos permanecen durante toda la vida y provocan alteraciones funcionales en los pulmones. La bronquiectasia (agrandamiento de los bronquios) también puede ser una consecuencia de la neumonía y dejar cicatrices a largo plazo en las vías respiratorias. Con un daño tisular menor, las personas afectadas pueden no verse afectadas en absoluto, pero también puede ocurrir insuficiencia respiratoria (los pulmones no pueden absorber suficiente oxígeno). Fuera de los pulmones, el peor daño a largo plazo suele ocurrir como resultado de una intoxicación de la sangre, en la que el patógeno se propaga por todo el cuerpo. Esto puede provocar daños en la función renal e insuficiencia cardíaca. La meningitis también puede causar daño neurológico a largo plazo. La gravedad del daño resultante depende en gran medida de la rapidez con que se pueda tratar la intoxicación sanguínea subyacente.

Dificultad para respirar con neumonía.

En el caso de una neumonía grave, el tejido puede estar tan inflamado que ya no es posible absorber suficiente oxígeno del aire. Para absorber el oxígeno del aire en los pulmones hacia la sangre, el oxígeno debe atravesar una pared delgada de tejido pulmonar. Si hay inflamación, esta capa de tejido puede engrosarse. Además, el paso de oxígeno a través de las células inflamatorias puede resultar difícil. Esto significa que no se puede absorber suficiente oxígeno en casos de neumonía grave. Al mismo tiempo, el cuerpo no libera suficiente CO2 de la sangre al aire exhalado. Los síntomas pueden ser tan graves que pueden variar desde dificultad para respirar (insuficiencia respiratoria) hasta falta de oxígeno potencialmente mortal.

Puede encontrar más información sobre la dificultad para respirar después de la neumonía en nuestra página principal: Dificultad para respirar

Bronquiectasia en neumonía

La bronquiectasia es un agrandamiento de los bronquios, es decir, las vías respiratorias. Por lo general, esto no se desencadena en la etapa aguda de la neumonía. Más bien, la bronquiectasia ocurre cuando la neumonía se vuelve crónica. Dicha bronquiectasia, a su vez, puede provocar más complicaciones. Por ejemplo, promueven la aparición de más neumonía. Además, puede haber cicatrices en el tejido pulmonar, lo que restringe la función pulmonar y, por lo tanto, conduce a un peor suministro de oxígeno. El sangrado en los pulmones también puede ocurrir en las bronquiectasias.

Para obtener más información sobre los síntomas y el tratamiento de la bronquiectasia, consulte: Bronquiectasias

Envenenamiento de la sangre por neumonía

Si sufre una intoxicación sanguínea (llamada sepsis), las bacterias que causaron la neumonía ingresan al torrente sanguíneo. Por lo general, esto sucede cuando las defensas del cuerpo ya están debilitadas. Esto significa que el cuerpo no puede contener la infección y no puede controlar los patógenos en un lugar determinado. Las bacterias pueden ingresar a todo el cuerpo a través de la sangre y adherirse a otros órganos. Las consecuencias son daños severos a varios órganos. Por lo general, estos comienzan de manera relativamente simultánea y rápidamente se convierten en una amenaza potencialmente mortal. Los daños al corazón y los riñones son particularmente peligrosos en la sepsis. Dado que el envenenamiento de la sangre generalmente se propaga por todo el cuerpo en un período corto de tiempo, puede producirse una falla orgánica múltiple si la propagación se reconoce demasiado tarde. Varios órganos resultan tan gravemente dañados al mismo tiempo que ya no pueden cumplir su función. En los pulmones, esto conduce rápidamente a una alteración del intercambio de gases, lo que provoca dificultad para respirar y falta de oxígeno. Si el corazón se ve afectado, la circulación sanguínea ya no puede mantenerse adecuadamente. La presión arterial cae bruscamente, los órganos reciben muy poca sangre, esto debilita aún más el cuerpo y también puede dañar el cerebro. Con la insuficiencia renal, la eliminación de líquidos y toxinas se altera enormemente.

Si el envenenamiento de la sangre ocurre como parte de la neumonía, también se conoce como neumonía tardía. Puede encontrar información sobre el curso, el tratamiento de la neumonía retardada y más en: Neumonía tardía

Inflamación del músculo cardíaco como resultado de una neumonía.

La neumonía puede afectar el corazón si el patógeno se propaga de los pulmones al corazón. Debido a la proximidad de los dos órganos, tal diseminación no es particularmente improbable. Esto puede provocar pericarditis (inflamación del pericardio) o endocarditis (inflamación del revestimiento interno del corazón). Ambas enfermedades están asociadas con una función cardíaca deteriorada. Esto también puede causar daño permanente al corazón, lo que reduce permanentemente su función. En el peor de los casos, se produce una insuficiencia cardíaca aguda, que es una amenaza potencialmente mortal.

Lea más sobre este tema en:

• Inflamación del músculo cardíaco (miocarditis).
• ¿Cuáles son los síntomas de la miocarditis?

Meningitis en neumonía

La meningitis ocurre cuando los patógenos que causan la neumonía se diseminan al cerebro. Por lo general, el cerebro está especialmente protegido contra estos intrusos por la barrera hematoencefálica. Por lo tanto, solo sustancias muy seleccionadas pueden ingresar al cerebro desde los vasos sanguíneos. Sin embargo, en casos graves, la propagación de la bacteria puede ser tan fuerte que también se establece en el cerebro y en las meninges y desencadena la inflamación allí. Dolores de cabeza intensos y fiebre hasta disfunción severa y daño cerebral permanente pueden ser las consecuencias de la meningitis.

Para obtener más información sobre los síntomas de la meningitis, consulte: Los síntomas de la meningitis

Embolia pulmonar en neumonía

Aquellos que desarrollan neumonía grave a menudo están gravemente enfermos y, por lo tanto, confinados a la cama durante varias semanas. La falta de ejercicio puede provocar trombosis, especialmente en las piernas.Estos son pequeños coágulos de sangre que ocurren especialmente cuando no hay un flujo sanguíneo continuo en el vaso. Estos coágulos pueden bloquear por completo una vena de la pierna y causar graves problemas de flujo sanguíneo allí. La complicación más temida es la embolia pulmonar, en la que el coágulo se separa de la pierna y llega a los pulmones. Allí puede cerrar un vaso pulmonar grande y afectar gravemente la función del pulmón, que ya está debilitado por la inflamación. Esta embolia pulmonar puede poner en peligro la vida.

Dado que la embolia pulmonar es un evento potencialmente mortal, debe reconocerse rápidamente. Lee sobre ello: Síntomas de neumonía, neumonía por infarto.

Duración de las consecuencias de la neumonía.

La duración de la neumonía varía mucho. En personas jóvenes por lo demás sanas, la neumonía en sí misma generalmente solo se cura después de varias semanas. Si hay complicaciones adicionales, demoran más. La duración de estos episodios depende en gran medida de la rapidez con la que se descubren y de cuánto tiempo lleva tratarlos. Si interviene rápidamente, las consecuencias se pueden minimizar de modo que el proceso de curación solo se prolongue unas semanas. Sin embargo, en caso de daños graves, estas consecuencias pueden durar toda la vida. En el peor de los casos, las complicaciones de la neumonía o la neumonía en sí provocarán la muerte. Por tanto, la duración de las consecuencias suele oscilar entre varias semanas y / o meses hasta años o incluso toda la vida.

Para más información, ver: Duración de la neumonía

Ciertos remedios caseros que tienen efectos antibacterianos y antiinflamatorios también pueden usarse para apoyar la terapia. Lea también nuestro artículo: Remedios caseros para la neumonía