Alergia a la comida
Introducción
Una forma especial de intolerancia alimentaria se conoce como alergia alimentaria o alergia alimentaria, que se caracteriza por una reacción de hipersensibilidad del sistema inmunológico a los alimentos o componentes de estos alimentos (los alérgenos alimentarios) en la dieta.
Esta reacción inmune específica distingue la alergia alimentaria de la intolerancia alimentaria simple, no inmunológica, que incluye la intolerancia a la lactosa debido a la deficiencia de lactasa.
El alcance de la reacción alérgica y sus síntomas pueden variar mucho de una persona a otra. Sin embargo, se caracteriza por hinchazón de toda la mucosa de la boca, nariz y garganta, síntomas del tracto gastrointestinal y erupciones cutáneas. En casos extremos, una alergia alimentaria puede provocar un shock anafiláctico potencialmente mortal. La alergia alimentaria es una de las alergias de Tipo inmediato (Alergia tipo I).
En general, una alergia alimentaria puede ocurrir en cualquier momento y a cualquier edad. En muchos casos, sin embargo, aparece en los primeros meses de vida o entre los 15 y los 35 años por primera vez.
¿Qué tipos de alergias alimentarias existen?
En principio, puede ser alérgico a cualquier alimento, incluso si algunas sustancias provocan alergias en más personas que otras. También pueden ser sustancias bioquímicamente similares a otras sustancias, por ejemplo en términos de su estructura molecular. En estos casos especiales se habla de alergia cruzada. Además, las reacciones alérgicas que son causadas por una alergia alimentaria solo pueden clasificarse como sintomáticas.
No se sabe si un determinado alimento siempre desencadenará el mismo síntoma en diferentes personas alérgicas. Una alergia alimentaria suele ser una reacción alérgica de tipo I. Esto significa que los síntomas aparecen de forma extremadamente rápida y muy aguda después del contacto con la sustancia que provoca la alergia. Las reacciones que ocurren horas después son menos comunes.
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Alérgenos
Dependiendo de la edad, diferentes alimentos desencadenan una alergia. Así es como reaccionan los bebés y los niños pequeños principalmente a:
- Leche
- soja
- huevo
- trigo
- Nueces / cacahuetes
- Pescado y
- Mariscos
Los adultos, por otro lado, son particularmente sensibles a los frutos secos, el maní, el pescado y los mariscos. Sin embargo, sobre todo en la edad adulta no se trata de alergias alimentarias, en las que hay una reacción antígeno-anticuerpo con la comida que no se tolera, sino más bien una alergia alimentaria secundaria.
Se habla de una alergia alimentaria secundaria si la alergia alimentaria es provocada por otra alergia, como la alergia al polen.
En los bebés y niños pequeños, las alergias a la leche, la soja, el huevo y el trigo "crecen juntas" con el tiempo, mientras que persiste la alergia a las nueces, los cacahuetes, el pescado y los mariscos.
Sin embargo, si ocurre una alergia alimentaria en la edad adulta, seguirá siendo un compañero de por vida.
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causas
Si hay una alergia alimentaria, a diferencia de una intolerancia alimentaria, se produce una reacción inmunológica. Esto significa que el propio sistema inmunológico del cuerpo, que normalmente nos protege de bacterias y virus, es la causa de la alergia alimentaria.
La alergia alimentaria se basa en una reacción anticuerpo-antígeno. Los propios anticuerpos del cuerpo generalmente garantizan el reconocimiento y control de sustancias extrañas y microorganismos. En el contexto de una alergia alimentaria, los anticuerpos se unen a ciertas proteínas en los alimentos (Antígenos). Esto provoca una reacción inmunitaria del cuerpo, que se puede mostrar con los síntomas que se explican con más detalle a continuación.
No se sabe qué causa el desarrollo de la alergia. Dado que algunas personas no desarrollan alergias, mientras que otras las desarrollan con mayor frecuencia, se puede suponer que los factores genéticos también juegan un papel importante en el desarrollo de alergias.
Sin embargo, basándose en la observación de que el número de personas alérgicas en la población ha aumentado de manera constante durante varias décadas, se podrían formular varias hipótesis. Una de las teorías más importantes es la hipótesis de la higiene. Esta hipótesis asume que una higiene excesiva no estimula suficientemente nuestro sistema inmunológico a una edad temprana. Se dice que esta carga insuficiente del sistema inmunológico favorece la aparición de una alergia.
Otras hipótesis se refieren, entre otras cosas, al cambio de hábitos de las personas (con un mayor estrés y una dieta modificada) y al aumento de la contaminación ambiental por parte de los seres humanos. Sin embargo, hasta la fecha, ninguna hipótesis puede acercarse a proporcionar una explicación satisfactoria del fenómeno de la alergia.
En principio, se puede desarrollar una alergia alimentaria a todos los alimentos. Los alimentos que casi nunca son alergénicos son el arroz, las alcachofas y las ensaladas verdes. Sin embargo, ciertos alimentos o componentes de estos alimentos son con excesiva frecuencia alérgenos, como el gluten proteico que contienen los cereales, los lácteos (especialmente la lactosa que contienen), el maní, la clara de huevo, los frutos secos, el pescado, los crustáceos y moluscos y la soja. . Se nota que, dependiendo de la edad de los afectados, se pueden identificar diferentes alérgenos como desencadenantes de una alergia alimentaria.
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Los bebés y los niños pequeños, por ejemplo, padecen alergias a alimentos básicos como la leche de vaca, la soja y el trigo.
Los jóvenes y los adultos, por otro lado, son mucho más propensos a sufrir alergias a frutas, verduras, frutos secos y especias.
Si ya existe una hipersensibilidad inmunológica a ciertos componentes de los alimentos, puede entrar en juego una forma especial de reacción alérgica: el Alergia cruzada. Esta es una reacción a sustancias que son estructuralmente similares a otro alérgeno. Por ejemplo, las personas alérgicas a diversos tipos de polen y pastos pueden desarrollar hipersensibilidad a determinadas frutas. También existen alergias cruzadas típicas entre el látex y frutas como el plátano, el kiwi y el aguacate.
A veces, no es alérgico al alimento en sí, sino a ciertos ingredientes, p. Ej. la histamina en tomates frescos.
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Distribución de frecuencias
Las intolerancias alimentarias son relativamente comunes. Por ejemplo, alrededor del 10% de la población alemana padece una Intolerancia a la lactosa. Los síntomas de alergia alimentaria descritos aquí ocurren con mucha menos frecuencia. El 1,5% de los adultos padece una alergia alimentaria; las alergias alimentarias son más comunes en los bebés.
Síntomas
Las reacciones de las membranas mucosas son características, más precisamente hinchazón y picazón de las membranas mucosas de la boca, nariz y garganta, así como molestias gastrointestinales como náuseas, vómitos, flatulencia, dolor abdominal similar a calambres y diarrea. Además, pueden producirse molestias asmáticas con hinchazón de las membranas mucosas bronquiales y la dificultad para respirar resultante. Las reacciones cutáneas se expresan en erupciones y enrojecimiento (exantema y eccema), urticaria y picazón. También puede ocurrir conjuntivitis de los ojos con enrojecimiento, hinchazón y picazón severa, así como una mayor sensibilidad a la luz. Otros síntomas pueden incluir fiebre e inflamación de las articulaciones (artritis).
Los síntomas de alergia a los alimentos suelen aparecer inmediatamente después de consumir los alimentos que son hipersensibles a ellos.
El enrojecimiento también puede aparecer en la piel picor puede ocurrir. Los síntomas menos comunes en la piel incluyen uno agudo. Urticaria (urticaria aguda) o uno Neurodermatitis (Dermatitis atópica).
Se habla de urticaria aguda si no dura más de 6 semanas. Los pacientes con urticaria aguda se quejan de un picor extraordinario y ronchas visibles. El cuadro clínico es similar al que se presenta después de tocar accidentalmente ortigas.
Si hay dermatitis atópica por alergia alimentaria, el eccema rojo, escamoso y en ocasiones supurante aparece en primer plano, que aparece en fases.
Las alergias alimentarias se caracterizan principalmente por síntomas del tracto gastrointestinal. Clásicamente, los síntomas aparecen por primera vez en lugares al comienzo del paso de los alimentos. Esto significa que inicialmente puede haber molestias en la boca, como hinchazón. Unas horas después del consumo, pueden aparecer náuseas y vómitos. Finalmente, también hay dolores parecidos a calambres (Cólico) y la diarrea son posibles, que aparecen hasta 6 horas después de ingerir el alimento.
La incomodidad con el tracto respiratorio ocurre principalmente en el contexto de un shock anafiláctico.Este es el máximo de la reacción de hipersensibilidad de nuestro sistema inmunológico y es muy potencialmente mortal. En el curso del shock anafiláctico, la dificultad para respirar está en primer plano.
El asma crónica también se remonta a una alergia alimentaria en alrededor del 10% de los casos.
También vale la pena mencionar que se conocen varios factores que pueden agravar los síntomas de una alergia alimentaria. Estos incluyen principalmente estrés psicológico, esfuerzo físico y consumo de alcohol.
Si los bebés y los niños pequeños sufren de una alergia alimentaria durante un período prolongado, esto puede manifestarse en un trastorno del crecimiento. En tales casos, se puede observar una desviación del tamaño y el peso específicos de la edad típicos. Es importante que en tales casos se consulte a un pediatra para que pueda averiguar cuál es la causa real del retraso en el crecimiento.
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- Puede reconocer la intolerancia a la histamina por estos síntomas
- Los síntomas de una alergia
Diarrea con alergia alimentaria
Un síntoma que se presenta con mucha frecuencia en el contexto de las alergias alimentarias es la diarrea (Diarrea), que ocurre aproximadamente una o dos horas después del consumo del alérgeno respectivo. Por lo general, está precedido por signos de enfermedad como náuseas y dolor abdominal similar a un calambre. La diarrea en sí suele ser muy fina, ya que el paso intestinal que es demasiado corto no permite una absorción de agua suficiente a través de la mucosa del colon. Sin embargo, la consistencia de la diarrea también puede ser diferente y, por lo tanto, posiblemente sea informativa sobre el alérgeno alimentario causante. Entonces, el bebedero desencadenado por la proteína adhesiva gluten (también Enfermedad celíaca llamado) caracterizado por diarrea blanda y maloliente. El tratamiento de la diarrea debe ser principalmente la causa. En definitiva, esto significa que la persona afectada renuncia en gran medida a los alérgenos alimentarios que le son específicos.
Lea más sobre esto en Causas de la diarrea
Erupción por alergia alimentaria
De una erupciónErupción) aproximadamente la mitad de las personas alérgicas a los alimentos se ven afectadas. Por tanto, es el síntoma más común de alergia alimentaria. Los síntomas cutáneos típicos de una alergia alimentaria pueden ser diversos y van desde un enrojecimiento extenso de la piel hasta hinchazón (Edema), erupción de burbujas finas hasta urticaria (Urticaria). El tratamiento de la erupción es posible, pero generalmente no es necesario, ya que se autolimita con la excreción del alérgeno responsable y, por lo tanto, cede en horas o días. Sin embargo, si se desea terapia, se puede realizar aplicando una pomada que contenga cortisol.
Granos de alergia alimentaria
Incluso si aún no se conocen los mecanismos exactos, la piel puede verse afectada de muchas maneras por una alergia. Una reacción alérgica también puede promover el desarrollo de granos u otras imperfecciones de la piel. Esto se ajusta a la hipótesis de que se liberan sustancias mensajeras inflamatorias en caso de una reacción alérgica. Estos también pueden contribuir al desarrollo de impurezas de la piel. Una buena indicación del desarrollo de imperfecciones en la piel debido a una alergia alimentaria es que las imperfecciones de la piel disminuyen tan pronto como el alimento sospechoso deja de comerse durante algún tiempo.
diagnóstico
Al diagnosticar una alergia alimentaria, una anamnesis detallada es la máxima prioridad. Puede ser útil un diario en el que se incluyan los alimentos ingeridos y las quejas del paciente.
También es importante eliminar la comida sospechosa del menú durante un tiempo. Los síntomas deberían desaparecer en 2 semanas.
Su médico de cabecera, dermatólogo o alergólogo puede investigar sus sospechas mediante una prueba cutánea, la llamada prueba de punción.
En casos raros, se puede usar una llamada prueba de provocación. Como parte de la prueba de provocación, se provoca al cuerpo, por así decirlo, lo que significa que la comida que no se tolera se consume explícitamente. Es importante que esto solo se realice bajo supervisión médica, ya que puede provocar reacciones anafilácticas graves que pueden ser fatales.
Más información: Diagnóstico de alergias
¿Existe un análisis de sangre para la alergia alimentaria?
Normalmente, una prueba de abstinencia alimentaria debería ser suficiente para diagnosticar una alergia alimentaria: esto significa evitar el alimento sospechoso durante un tiempo y analizar si esta evitación tiene un efecto positivo, es decir, calmante, sobre los síntomas alérgicos. Si este método no da un resultado suficientemente bueno, también se puede realizar un análisis de sangre.
Para hacer esto, la sangre de la persona generalmente tiene que enviarse a un laboratorio, donde luego se examina en busca de las llamadas inmunoglobulinas de tipo E. Estas inmunoglobulinas juegan un papel crucial en el desarrollo de una reacción alérgica, y también existen inmunoglobulinas específicas de este tipo para diferentes moléculas, si existe una alergia a estas moléculas. Al determinar estas subespecies de inmunoglobulinas, se puede asegurar una alergia alimentaria a ciertos alimentos.
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Prueba de alergia
Hay varias formas de diagnosticar una alergia alimentaria. La opción más sencilla, pero a la vez más eficaz, es llevar un diario de nutrición y quejas, lo que permite establecer una conexión temporal directa entre el consumo de un alimento potencialmente alergénico y los signos posteriores de enfermedad. Si se sospecha que un determinado alimento es el desencadenante de una alergia, una dieta de exclusión durante varias semanas seguida de una dieta de provocación.
Otra opción para diagnosticar una alergia alimentaria es la realización de diversas pruebas, siendo muy habitual la denominada prick test, que también se utiliza para otras formas de alergia. Se dejan caer sobre la piel soluciones especiales que contienen los alérgenos sospechosos y se colocan debajo de la epidermis de la piel a través de una lanceta. Al mismo tiempo, se llevan a cabo las llamadas pruebas en blanco en las que se realiza un control positivo mediante la introducción de histamina y un control negativo mediante la introducción de una solución salina pura en la piel. Las primeras reacciones cutáneas se pueden evaluar después de aproximadamente un cuarto de hora. En el caso de una reacción positiva, típicamente ocurre un enrojecimiento localizado, que se limita al área de prueba, y generalmente se presentan picazón y ronchas.
El tercer método común utilizado para evaluar las alergias alimentarias son los análisis de sangre. La forma más sencilla de hacer esto es simplemente realizar una prueba de anticuerpos IgE libres. Este subgrupo de anticuerpos se produce específicamente en el contexto de reacciones alérgicas y cuando los linfocitos se infectan con parásitos. Sin embargo, esto da lugar al problema de que se pueden obtener resultados falsos positivos si la persona que realiza la prueba está infectada por un parásito como una tenia.
Ciertas enfermedades hematológicas como el plasmacitoma IgE también pueden conducir a un aumento de los niveles de IgE. Sin embargo, hoy en día también se pueden medir los anticuerpos IgE específicos de alérgenos, cuyos valores no pueden ser falsificados por otras enfermedades. Sin embargo, además de estas pruebas de laboratorio, ahora también está disponible una amplia gama de nuevos análisis de sangre para diagnosticar alergias alimentarias. Además, se sigue utilizando la medición probada de diversos parámetros inflamatorios de la sangre. Sobre todo, cabe mencionar la hormona tisular histamina, que se libera como parte de una reacción alérgica y es responsable de muchos de sus síntomas. La enzima triptasa y los llamados leucotrienos también aumentan en una reacción alérgica, por lo que también pueden proporcionar información sobre la presencia general de una alergia alimentaria.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que también se ofrecen análisis de sangre, que en sí mismos no son adecuados para diagnosticar una alergia alimentaria. Por ejemplo, Deutsches Ärzteblatt fue muy crítico con el llamado método de prueba ALCAT, que se basa en la determinación de anticuerpos IgG no específicos de alergia.
Más sobre esto: Prueba de alergia
terapia
Evitar los alimentos correspondientes es fundamental para el tratamiento de las alergias alimentarias.
Sin embargo, en algunos casos, es más fácil decirlo que hacerlo. Los alérgenos potenciales como el gluten y la lactosa, que están muy extendidos en nuestra sociedad, hacen que sea extremadamente difícil para las personas alérgicas llevar una dieta variada. Esto solo se puede ver en el hecho de que las personas alérgicas a los alimentos tienen un incidente cada tres años en promedio.
Debido a este hecho, puede ser vital para las personas gravemente afectadas llevar siempre consigo un kit de emergencia para alergias. Suele contener un antihistamínico en forma de gotas o comprimidos, una preparación de cortisona y una jeringa automática con adrenalina. Además, la formación alergológica o el asesoramiento de un nutricionista pueden resultar útiles y útiles.
Un ejemplo de una reacción alérgica particularmente grave es la alergia al maní, que puede provocar un shock anafiláctico. Por esta razón, las personas alérgicas afectadas deben tener especial cuidado y cuidado con su alergia, ya que los cacahuetes no siempre son obvios como componente alimentario. Por ejemplo, los cacahuetes también se pueden encontrar en helados, muesli, etc. Sin embargo, debe haber una indicación en el envase de que el alimento contiene cacahuetes.
Las personas con otras alergias también deben evitar ciertos alimentos, ya que estos pueden provocar reacciones cruzadas / alergias cruzadas.
Por ejemplo, los pacientes con alergia al polen de abedul a menudo no pueden tolerar las manzanas y las nueces.
Hay algunas medidas que persiguen el objetivo de la terapia causal, es decir, tienen como objetivo tratar la causa. Esto incluye, por ejemplo, la inducción de tolerancia oral bajo guía médica y el intento de desensibilización subcutánea, como es el caso de otras formas de alergia. El beneficio real de estos enfoques terapéuticos aún no se ha aclarado por completo.
También hay recomendaciones sobre cómo prevenir las alergias alimentarias. Aquí parece tener sentido prestar atención a una preparación de alimentos variada, ya que el contacto frecuente con un alérgeno generalmente puede conducir a una sensibilización para él. Además, se sabe desde hace mucho tiempo que los niños que fueron amamantados exclusivamente cuando eran bebés sufren menos alergias que los niños que no fueron amamantados. La lactancia materna es, por tanto, una buena forma de prevención.
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¿Qué médico trata una alergia alimentaria?
Un médico de cualquier especialidad debe poder brindar ayuda para el tratamiento a corto plazo de los síntomas causados por la alergia alimentaria. Por supuesto, aquí depende de si los síntomas son graves o incluso potencialmente mortales; en consecuencia, una llamada al servicio de emergencia médica puede ser más una opción que una visita al médico de familia. Sin embargo, si una alergia alimentaria se va a tratar a largo plazo debido a síntomas graves y en ocasiones inevitables, un alergólogo puede realizar una desensibilización. Esto está destinado a debilitar la alergia o los síntomas correspondientes al contacto con la sustancia respectiva a largo plazo.
Duración de la reacción alérgica
Las alergias alimentarias, como las alergias a la hierba y al polen, entran en la categoría de alergias de Tipo inmediato (alergia tipo I), la forma más común de alergia. Esto en sí mismo se caracteriza por una aparición muy rápida de los síntomas en cuestión de segundos a minutos. No obstante, los primeros síntomas de una alergia alimentaria solo pueden notarse hasta dos horas después de comer. La razón de esto radica en el hecho de que el llamado Alérgenos por ingestión a menudo solo se libera y absorbe el cuerpo durante el proceso digestivo. La duración de los síntomas varía mucho y puede ser de horas a algunos días, según el síntoma y el individuo.
Alergia alimentaria en el bebé.
Los bebés y los niños pequeños suelen verse especialmente afectados por las alergias alimentarias y sufren mucho más de diarrea y vómitos que los adolescentes y los adultos. Esto también suele ir acompañado de un deterioro del desarrollo normal, especialmente cuando se trata de aumento de peso y altura. También lo son los niños que están bajo Enfermedad celíaca (una alergia alimentaria al gluten), en su mayoría más pequeños que sus pares. Los bebés y los niños suelen tener diferentes alergias que los adultos. En particular, los alimentos básicos como el gluten, la lactosa, los huevos y cada vez más la soja son alérgenos típicos de la infancia. En el caso de sensibilización severa, incluso puede haber una alergia a la leche materna, ya que puede contener todos los alérgenos que la madre ingiere con la comida. .
La nutrición óptima de los recién nacidos consiste exclusivamente en la leche materna durante al menos los primeros cuatro meses de vida, por lo que la madre que amamanta posiblemente debería evitar los alimentos de riesgo por la razón antes mencionada. Aparte de eso, es especial para bebés que no pueden ser amamantados. comida hipoalergénica disponible, así llamado Comida HA. Sin embargo, su desventaja es un sabor muy amargo. Los alimentos para bebés a base de soja definitivamente no se recomiendan porque la soya es potencialmente alérgica.
De hecho, muchos niños que sufrieron de alergias alimentarias en la infancia y la niñez a menudo superan sus alergias a la edad de cinco años. Sin embargo, estos niños parecen tener una predisposición a las enfermedades alérgicas, por lo que las sensibilizaciones (por ejemplo, al polen) o la aparición de un asma bronquial no son improbables en la vida posterior.
