Linfocitos T

definición

Los linfocitos T son células del sistema inmunológico y se pueden encontrar en la sangre, entre otras cosas. La sangre está compuesta por células sanguíneas y plasma sanguíneo. Las células sanguíneas se subdividen en eritrocitos (glóbulos rojos), leucocitos (glóbulos blancos) y trombocitos (plaquetas sanguíneas). Los linfocitos T son parte de los glóbulos blancos y también se pueden subdividir en células T asesinas, células T auxiliares, células de memoria T, células T citotóxicas y células T reguladoras.
Los linfocitos T también se conocen coloquialmente como células T. La letra "T" representa el sitio de maduración de los linfocitos T, es decir, el timo. Se encuentra en la zona superior del tórax y es un órgano importante para la defensa inmunitaria. Los linfocitos T se asignan al sistema inmunitario adaptativo, es decir, adquirido. Esto significa que necesitan algo de tiempo para poder reaccionar a los patógenos, pero como resultado pueden hacerlo de una manera más específica y, por lo tanto, generalmente de manera más efectiva que el sistema de defensa innato.

anatomía

Los linfocitos T tienen forma esférica y un tamaño de aproximadamente 7,5 micrómetros. Consisten en un núcleo celular redondo, ligeramente dentado, rodeado por citoplasma. Además, se pueden encontrar más ribosomas dentro de la célula.

Tareas

La principal tarea de los linfocitos T es la defensa inmunológica. Los linfocitos T no activados se distribuyen por la sangre y el tejido linfático de todo el organismo y controlan los cambios no naturales en las propias células del cuerpo. Tales cambios patológicos pueden ser causados, por ejemplo, por patógenos invasores o por mutaciones en el material genético. En los adultos, alrededor del 95% de los linfocitos no activados se encuentran en el timo, el bazo, las amígdalas y los ganglios linfáticos.
Si patógenos como bacterias o virus ingresan al cuerpo, primero son reconocidos y unidos por otras células de defensa del sistema inmunológico. Estos incluyen macrófagos, células B, células dendríticas y monocitos. Solo la conexión entre estas células de defensa y los patógenos desencadena una activación de los linfocitos T. Los linfocitos T finalmente pueden reconocer el patógeno y clasificarlo como extraño. Sin embargo, cada linfocito T solo puede reconocer ciertos patógenos. La identificación entre el patógeno y los linfocitos T se realiza a través de los llamados Moléculas de MHC, que se encuentran en la superficie del patógeno y ciertos componentes de la membrana de los linfocitos T. Si estas dos características de la superficie coinciden entre sí de acuerdo con el principio de bloqueo y llave, los linfocitos T se activan y pueden reaccionar en consecuencia a los patógenos.
Sin embargo, las diversas subespecies de linfocitos T reaccionan al patógeno con diferentes mecanismos, según el tipo de cambio patológico. La célula T-killer reacciona destruyendo directamente los patógenos, mientras que las células T-helper atraen más células de defensa inmunológica al liberar sustancias mensajeras, que a su vez son responsables de eliminar los patógenos. Las células T reguladoras, por otro lado, evitan principalmente que los patógenos se propaguen a otras células endógenas. Al liberar varias enzimas, las células T citotóxicas destruyen los patógenos. Las células T de memoria no contribuyen directamente a la eliminación de los patógenos, pero aún juegan un papel decisivo porque almacenan las propiedades de los patógenos específicos. Este almacenamiento permite que ocurra una respuesta inmune más rápida y más específica la próxima vez que se penetra.

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Provoca un aumento de linfocitos T

Las causas de un mayor recuento de linfocitos T pueden ser diversas enfermedades. Si ocurre una infección, los linfocitos se multiplican a través de los mecanismos antes mencionados y, como resultado, ingresan cada vez más al torrente sanguíneo. El porcentaje de linfocitos T se puede determinar mediante análisis de sangre.El valor normal de los linfocitos está entre 700 y 2600 linfocitos por microlitro y por tanto tiene una proporción de leucocitos entre el 17% y el 49%. Sobre la base de las mediciones del laboratorio de sangre, se pueden extraer conclusiones sobre si existe una infección bacteriana o viral y hasta qué punto la formación y liberación de linfocitos T se está produciendo correctamente. Las fluctuaciones diarias del ritmo son bastante naturales. El número de linfocitos suele ser ligeramente superior al mediodía y por la noche, mientras que el valor más bajo está disponible por la mañana.
Las infecciones virales (por ejemplo, rubéola, fiebre glandular), ciertas infecciones bacterianas (por ejemplo, tos ferina, tuberculosis, tifoidea), infecciones fúngicas (por ejemplo, Pneumocystis, Candida) y varios tipos de cáncer (por ejemplo, leucemia, linfoma) pueden aumentar el recuento de linfocitos T. Además, un mayor número de linfocitos puede ser un indicio de tiroides hiperactiva.

Causas de una disminución de los linfocitos T

La causa de una cantidad reducida de linfocitos T son a menudo enfermedades o disfunciones del sistema inmunológico. Estos pueden ser tanto adquiridos como congénitos. Las enfermedades de herencia genética pueden debilitar el sistema inmunológico y, por tanto, la formación de linfocitos T. Sin embargo, la inmunodeficiencia y, por tanto, la formación reducida de linfocitos T también puede ser causada por enfermedades infecciosas adquiridas (por ejemplo, sarampión) o cáncer. Estos pueden atacar y destruir específicamente los linfocitos. Estos incluyen, por ejemplo, el SIDA o la tuberculosis. Además, la medicación de inmunosupresores (por ejemplo, glucocorticoides), cortisol, citostáticos y esteroides puede provocar una disminución. Otras causas incluyen enfermedades hepáticas crónicas (por ejemplo, cirrosis del hígado, hepatitis C), quemaduras, enfermedades autoinmunes, insuficiencia renal y anemia por deficiencia de hierro.

La leucemia es una causa particular de un número reducido de linfocitos T. Cuando ocurre la enfermedad, esto inicialmente conduce a un aumento de linfocitos T. Esto es peligroso para el organismo, ya que la gran cantidad de linfocitos también puede atacar las propias células sanas del cuerpo. Cuando se trata la leucemia con quimioterapia y radiación, se intenta reducir el número, lo que puede llevar fácilmente a que los linfocitos caigan por debajo del valor normal.

Células T citotóxicas

Las células T citotóxicas son un subgrupo de los linfocitos T y, por tanto, pertenecen al sistema inmunitario adquirido. Su tarea es identificar las células infectadas dentro del organismo y matarlas lo más rápido posible. Al igual que el resto de los linfocitos T, se forman en la médula ósea, luego migran al timo, donde finalmente se clasifican nuevamente y luego se convierten en linfocitos T maduros. Los linfocitos T citotóxicos finalmente se liberan en el torrente sanguíneo, donde finalmente interactúan con varias células endógenas y, por lo tanto, controlan su estado. Si la célula está infectada o es defectuosa, los linfocitos T citotóxicos pueden acoplarse a las moléculas MHC de las células infectadas a través de sus receptores de células T de superficie y liberando Perforina (proteína) y Granzima (enzima proteasa) Mátalos.

Inmunoglobulinas anti-linfocitos T humanos

Las inmunoglobulinas anti-linfocitos T humanos son anticuerpos producidos en el laboratorio que se usan para prevenir un posible rechazo de trasplantes o solo se usan después de que un órgano o células madre que ya han sido trasplantadas hayan sido rechazadas.
El motivo de la administración de inmunoglobulinas anti-linfocitos T humanos es que existen complicaciones ocasionales con los trasplantes de células madre. El peligro es que el trasplante ya no pueda realizar sus tareas reales en el cuerpo extraño y posiblemente ataque al cuerpo receptor. Los linfocitos T juegan un papel en el sentido de que también se introducen en el cuerpo del receptor a través del trasplante. Los linfocitos T implantados ahora funcionan de dos formas. Por un lado, realizan su trabajo habitual atacando las células infectadas que están presentes. Por otro lado, pueden desencadenar la llamada "reacción trasplante contra huésped", ya que el organismo receptor puede considerarlos extraños y desencadenar una reacción inmunitaria contra ellos.
Se ha investigado un fármaco diseñado para prevenir o tratar estas reacciones y se ha encontrado en la inmunoglobulina anti-linfocitos T humanos. Esta droga se obtiene de conejos.

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Activación de linfocitos T

La activación de los linfocitos T tiene lugar a través de una interacción entre los receptores de las células T, que se encuentran en los linfocitos, con los antígenos apropiados de las células extrañas o mutadas. Sin embargo, los receptores de células T solo pueden reconocer los antígenos si son presentados por las llamadas células presentadoras de antígenos.
Sin embargo, se necesitan más factores para una unión estable. Estos incluyen glicoproteínas (CD4 y CD8) en la superficie de los linfocitos T y proteínas (MHC1 y MHC2) en la superficie de la célula presentadora de antígenos. Cabe señalar que las células T auxiliares solo tienen receptores CD4, que a su vez solo pueden unirse a moléculas MHC2. En consecuencia, los receptores CD8 solo pueden unirse a moléculas MHC1. Los receptores CD8 se encuentran principalmente en las células citotóxicas, pero también se pueden encontrar en las células T asesinas o en los linfocitos T reguladores. También se requiere una coestimulación independiente del antígeno para la activación. Es iniciado por proteínas de superficie y se origina en la misma célula presentadora de antígeno.
Una vez que los linfocitos T finalmente se activan, puede ocurrir una respuesta celular. Consiste en que se liberan diversas sustancias mensajeras, las interleucinas, y como resultado se activan macrófagos, células T killer o células citotóxicas. Luego pueden eliminar las células extrañas al cuerpo a través de varios mecanismos específicos de las células. Además, las interleucinas pueden estimular la producción de anticuerpos, de modo que puedan reaccionar más a los patógenos.

Valores estándar

En los adultos, los linfocitos T generalmente constituyen el 70% del número total de linfocitos en la sangre. Sin embargo, las fluctuaciones entre el 55% y el 85% también están absolutamente dentro del rango normal. Esto significa que el valor normal está entre 390 y 2300 células por microlitro. Las pequeñas fluctuaciones son bastante naturales. Por ejemplo, la cantidad de linfocitos puede aumentar debido al estrés, la actividad física o el consumo de cigarrillos.

Linfocitos T en cáncer

Los linfocitos T también pueden desempeñar un papel crucial en el cáncer. La tarea de los linfocitos T es reconocer y destruir células extrañas o mutadas. El cáncer es una enfermedad en la que las propias células del cuerpo se multiplican de forma maligna y descontrolada. El problema del cáncer es que los linfocitos T no consideran a las células tumorales como extrañas, sino como endógenas y, por lo tanto, son toleradas por el sistema inmunológico. Los linfocitos T no pueden reconocer las células cancerosas mutadas y, por lo tanto, no pueden combatirlas. La investigación más reciente ha desarrollado los llamados receptores CAR-T que pueden unirse específicamente a las células cancerosas. En última instancia, estos receptores deberían permitir que los linfocitos T reconozcan las células cancerosas.

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Linfocitos T en la esclerosis múltiple

La esclerosis múltiple es una enfermedad que afecta al sistema nervioso. La causa de la esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmune en la que existe una desregulación del sistema inmunológico. Las células T y las células B juegan un papel en esto. Además de las células T, las células B representan otras células del propio sistema inmunológico del cuerpo. En la esclerosis múltiple, las células T y B atacan por error las células que rodean las fibras nerviosas, la vaina de mielina. La vaina de mielina es responsable de la rápida transmisión nerviosa de información. Si se dañan, el reenvío se empeora o, si es necesario, incluso se impide por completo.