Fiebre del Nilo Occidental

Introducción

La fiebre del Nilo Occidental es causada por un virus que se transmite a través de los mosquitos.
Los síntomas son muy inespecíficos y pueden confundirse fácilmente con otras enfermedades infecciosas o la gripe. La infección suele ser asintomática. Esto significa que el interesado no presenta ningún síntoma. Sin embargo, en casos excepcionales, la enfermedad también puede ser mortal. El virus del Nilo Occidental se encuentra en todo el mundo en los cinco continentes. Sin embargo, es muy raro en Alemania.

causas

La fiebre del Nilo Occidental es causada por el virus del Nilo Occidental. Pertenece a la familia de los flavivirus, que también incluye el virus de la fiebre amarilla.
El virus se transmite a través de las picaduras de mosquitos. Otros animales en los que vive el virus son principalmente aves. Sirven al virus principalmente como huésped o como reserva y garantizan la amplia propagación del virus. En casos raros, el virus también se transmite de persona a persona. Sin embargo, esto solo puede suceder en el caso de transfusiones de sangre, trasplantes de órganos o lactancia materna de madre a hijo. Sin embargo, estas rutas de transmisión son muy raras.

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¿Cómo se transmite la enfermedad?

Los virus se transmiten a través de mosquitos y mosquitos. Existe una variedad de especies de mosquitos que pueden transmitir este virus. La transmisión entre personas solo es posible a través de hemoderivados, trasplantes de órganos o leche materna. Debido a esto, las personas con fiebre del Nilo Occidental no necesitan estar aisladas.

¿Dónde ocurre la fiebre del Nilo Occidental?

La fiebre del Nilo Occidental es común en todo el mundo. Las áreas endémicas, es decir, las áreas en las que la fiebre del Nilo Occidental está muy extendida, son principalmente América del Norte y África.
La fiebre también se ha extendido por Europa en los últimos años. El sur y este de Europa, p. Ej. Grecia, se ven afectados. La infección es muy rara en Alemania. Por regla general, los afectados se contagiaron en el extranjero.
Es de suponer que hace demasiado frío en Alemania para que los mosquitos que transmiten el virus no puedan sobrevivir. Sin embargo, en el contexto de los cambios climáticos, es posible que los mosquitos también se propaguen en Alemania. A pesar del uso de pesticidas contra los mosquitos, la propagación en las áreas endémicas aún no ha sido limitada.

Síntomas

En la mayoría de los infectados, la enfermedad no presenta síntomas y no se nota en absoluto.
Solo alrededor de uno de cada cinco presenta síntomas. Estos son muy similares a la gripe, por lo que la fiebre del Nilo Occidental a menudo no se identifica como tal, pero se descarta incorrectamente como gripe. Los síntomas aparecen alrededor de 2-14 días después de la infección. Las quejas típicas son escalofríos, fiebre, dolor de cabeza y dolores corporales, conjuntivitis, mareos y vómitos. Los síntomas comienzan repentinamente y generalmente terminan en seis días, incluso sin tratamiento. A menudo, las erupciones aparecen en todo el cuerpo.
En algunos casos, las meninges o la encefalitis pueden inflamarse a medida que avanza la infección. En teoría, estos también pueden ser fatales. Sin embargo, esto es raro. Esto afecta a personas mayores o personas con un sistema inmunológico debilitado. Si el sistema nervioso central se ve afectado, también puede ocurrir una parálisis, que lamentablemente tiene un mal pronóstico de recuperación.

Complicaciones

La temida complicación de una infección con la fiebre del Nilo Occidental es una afectación del sistema nervioso.
Inicialmente, las meninges pueden inflamarse, lo que se conoce como meningitis. La meningitis se manifiesta por fiebre, dolor de cabeza, rigidez en el cuello dolorosa y conciencia nublada. También pueden ocurrir náuseas, síntomas de parálisis y convulsiones. La inflamación también puede extenderse al cerebro (encefalitis). En tal caso, siempre es necesario un tratamiento médico intensivo. Otra complicación es la parálisis, que puede ocurrir, aunque raramente, como parte de la fiebre del Nilo Occidental. Esta parálisis suele ser irreparable y persiste después de la recuperación.
Los pacientes mayores en particular, pero también las personas con un sistema inmunológico debilitado, se ven afectados por la participación del sistema nervioso central. Estos también son más propensos a verse afectados por un resultado fatal y poco común de la enfermedad.

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Encefalitis

Encefalitis es el término médico para la inflamación del cerebro. Esta es la complicación más peligrosa de una infección por fiebre del Nilo Occidental, pero afortunadamente es bastante rara en menos del uno por ciento. La encefalitis se asocia con fiebre alta, aumento de la sensibilidad a la luz y deterioro de la conciencia. Siempre debe recibir cuidados médicos intensivos.

terapia

La terapia está orientada a los síntomas. Esto significa que los síntomas individuales, como se tratan la fiebre o los dolores corporales.
La causa real, el virus, no se trata porque no existe un medicamento contra el virus. La investigación busca un fármaco específico. Dado que es una enfermedad viral, no se pueden usar antibióticos para terapia. El sistema inmunológico del cuerpo generalmente puede combatir el virus por sí mismo. Al igual que con la gripe, debe descansar lo suficiente y beber muchos líquidos.
Si es necesario, se pueden tomar medicamentos antipiréticos como paracetamol o ibuprofeno. Los medicamentos también pueden ayudar con las náuseas. Los pacientes no necesitan estar aislados ya que no son infecciosos para los demás. Si el sistema nervioso central se ve afectado o los síntomas son inusualmente graves, el tratamiento se administrará en un hospital. Si experimenta síntomas que afecten al sistema nervioso central, como encefalitis, es necesario un tratamiento médico intensivo en el hospital, que puede reaccionar rápidamente ante posibles complicaciones fatales.

Vacunación y profilaxis

Actualmente no existe vacunación contra el virus del Nilo Occidental para humanos, solo para caballos. Incluso si hay una investigación intensiva sobre el desarrollo de una vacuna.
Por eso la mejor profilaxis es protegerse de las picaduras de mosquitos cuando se encuentra en una zona de riesgo. Para ello se utilizan ropas largas y repelente de mosquitos. Por la noche debes dormir bajo una mosquitera. También hay mosquiteras para puertas y ventanas. Los mosquitos están activos principalmente desde el anochecer hasta el amanecer. En algunas zonas endémicas existen programas para contener la propagación de mosquitos transmisores de virus. Para ello, se utilizan insecticidas para destruir los criaderos de mosquitos. Sin embargo, estos programas a menudo no tienen el efecto deseado.

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diagnóstico

A menudo, no se puede hacer el diagnóstico. Dado que los síntomas generalmente duran poco tiempo y, por lo tanto, el virus solo es detectable en la sangre durante un corto período de tiempo. El cuerpo produce anticuerpos contra el virus para combatirlo. Estos solo se pueden detectar en la sangre después de unos días, cuando los síntomas a menudo ya han desaparecido.
La fiebre del Nilo Occidental no se puede diagnosticar basándose únicamente en los síntomas, ya que los síntomas son muy inespecíficos y también pueden ser causados ​​por otros virus. Sin embargo, en el caso de una enfermedad aguda con fiebre y síntomas neurológicos, el virus del Nilo Occidental también debe considerarse como la causa si la persona en cuestión había estado anteriormente en una zona de riesgo. Debido a que el virus del Nilo Occidental está relacionado con otros virus, los resultados falsos en los análisis de sangre son más comunes.
Si el sistema nervioso central se infecta durante el curso de la enfermedad, el virus también se puede detectar en el líquido cefalorraquídeo (licor).

Prueba de sangre

Como se mencionó anteriormente, la fiebre del Nilo Occidental se diagnostica principalmente mediante un análisis de sangre. En varios procedimientos de prueba, se detectan componentes del virus, como el ARN del virus, o anticuerpos humanos contra el virus. Los componentes del virus solo son detectables al comienzo de la enfermedad, los anticuerpos solo después de unos días.

Duración de la enfermedad

La fiebre del Nilo Occidental solo dura entre 2 y 6 días si el curso no es complicado y presenta síntomas de gripe. La erupción a menudo se puede ver unos días más hasta que cicatriza por completo. Si el sistema nervioso central también se ve afectado, la recuperación lleva mucho más tiempo y varía mucho de una persona a otra.

¿Puede donar sangre si ha estado en una zona de riesgo?

Las áreas de riesgo de fiebre del Nilo Occidental incluyen Estados Unidos, Egipto, México, Irán, Israel y Canadá.
Después de regresar de dicha zona, deben transcurrir al menos cuatro semanas antes de que se pueda volver a donar sangre. Sin embargo, esta regla se limita al período comprendido entre el 1 de junio y el 30 de noviembre. Sin embargo, se debe tener en cuenta que en algunos de estos países existe una prohibición de al menos 4 semanas, ya que también hay límites de tiempo para regresar de países con bajos estándares higiénicos. Para países que también son un área de riesgo de malaria o están en un área tropical, como Egipto, se aplican prohibiciones más largas de 6 o 3 meses.
Se puede obtener información más detallada de la Cruz Roja Alemana.