Medicina Interna

Hígado inflamado

Introducción

Una hinchazón del hígado se llama en la jerga médica. Hepatomegalia designado. En realidad, es más correcto hablar de un hígado agrandado que de una hinchazón del hígado.

Tal agrandamiento generalmente no es doloroso, por lo que en la mayoría de los casos es un diagnóstico casual durante un examen físico o una ecografía del abdomen.

Causas de un hígado inflamado

Las causas del agrandamiento del hígado son numerosas.
El hígado graso generalmente se asocia con un agrandamiento del órgano. El desarrollo del hígado graso se ve favorecido, entre otras cosas, por el consumo crónico de alcohol, la ingesta excesiva de alimentos poco saludables y la diabetes mellitus mal controlada.

El hígado graso en sí mismo rara vez causa síntomas. En el curso de la enfermedad, el hígado graso puede evolucionar de inflamación a cirrosis hepática (transformación de la estructura del hígado en tejido conectivo y cicatricial sin función). La cirrosis del hígado puede manifestarse, por ejemplo, a través de un vientre de agua. Si hay cirrosis del hígado, el riesgo de desarrollar cáncer de hígado aumenta significativamente.

también leer: Etapas de la cirrosis del hígado.

Otra causa del agrandamiento del hígado es la acumulación de ciertos productos metabólicos. Estos pueden ocurrir como parte de un trastorno metabólico o enfermedad de almacenamiento en la que se depositan varias sustancias en células u órganos. Los ejemplos incluyen la enfermedad de Gaucher, la amiloidosis o la hemosiderosis.

La inflamación del hígado también puede deberse a un corazón débil. Si el corazón derecho está demasiado débil para bombear el volumen de sangre resultante, la sangre regresa al hígado y se produce un agrandamiento del llamado hígado congestivo.

Obtenga más información en: Hígado congestionado

Las enfermedades infecciosas como la hepatitis también pueden hacer que el hígado se inflame, especialmente en la fase aguda. Durante su desarrollo, la cirrosis hepática también puede ir acompañada en ocasiones de un agrandamiento del hígado, pero en las etapas finales de la cirrosis hepática, el hígado suele ser más pequeño y tiene una superficie jorobada. Si se desarrollan quistes o abscesos en el hígado como resultado de una infección bacteriana, esto también puede provocar un agrandamiento del hígado.

El agrandamiento del hígado también puede ser indicativo de cáncer. Con algunos tipos de cáncer de sangre (cáncer de sangre blanca) en particular, el hígado se agranda notablemente. La razón de esto se puede explicar de la siguiente manera: en las personas sanas, las células sanguíneas se producen en la médula ósea. En la leucemia (cáncer de sangre), se desarrollan clones de células que siempre producen el mismo tipo de célula y, por lo tanto, desplazan a las otras células de la médula ósea. Estos luego tienen que producirse en otros órganos; se habla de formación de sangre extramedular, es decir, formación de sangre fuera de la médula ósea.

El bazo y / o el hígado se utilizan generalmente como una alternativa para la producción de células sanguíneas; el aumento de la producción de células hace que el órgano se hinche.

El cáncer de hígado (cáncer de hígado, carcinoma hepatocelular) o la presencia de metástasis hepáticas causadas por la diseminación de otros tipos de cáncer también pueden provocar inflamación del órgano.

Hígado hinchado por fiebre glandular

La fiebre glandular de Pfeiffer es una infección por el virus de Epstein-Barr. Esto generalmente se transmite de una persona a otra a través de la saliva y produce dolor de garganta e inflamación severa de los ganglios linfáticos del cuello. Otros órganos también pueden verse afectados por la hinchazón.

En el contexto de la fiebre glandular de Pfeiffer a menudo ocurre un llamado Hepatoesplenomegalia (hepar = hígado, bazo = bazo, megalia = agrandamiento). Esto crea una hinchazón del hígado y el bazo. En ocasiones, solo se ve afectado el bazo. La disfunción hepática y la ruptura del bazo (ruptura del bazo debido a la hinchazón severa) pueden ocurrir como una complicación grave de la fiebre glandular.

Para más información, ver: Fiebre de Pfeiffer glandular

¿Hígado inflamado por el alcohol?

El alcohol es tóxico para el hígado por encima de cierto nivel. Esta medida es un poco diferente para cada persona, pero puede generalizarse a grandes rasgos.
Uno habla

de 40 gramos de alcohol al día para hombres y
20 gramos de alcohol por día en mujeres

de una cantidad venenosa.

40 gramos de alcohol equivalen a unos 400 ml de vino o unos 800 ml de cerveza.

Si esta cantidad se excede de forma crónica, es decir, repetidamente, existe una alta probabilidad de que se dañe el hígado. En primer lugar, el hígado graso se desarrolla con el consumo excesivo crónico de alcohol.Esto se puede hacer mediante una ecografía abdominal (ver también: Ultrasonido). El hígado tiene una estructura diferente y, a menudo, está algo agrandado.

En el curso posterior, se desarrolla una inflamación del hígado graso (hepatitis del hígado graso), que puede conducir a la cirrosis del hígado en el transcurso de varios años. En la etapa final de la cirrosis hepática, el hígado por lo general ya no está agrandado sino que es más pequeño que un hígado sano y tiene una estructura más tosca.

Leer más sobre el tema:

Consecuencias del consumo de alcohol
Adicción al alcohol
Influencia del alcohol en varios órganos.

Hígado inflamado en el cáncer

Un hígado agrandado puede indicar la presencia de cáncer. El cáncer de hígado y el cáncer de sangre son particularmente importantes aquí.

En el cáncer de sangre, el bazo suele estar agrandado, pero solo el hígado puede verse afectado. Con el cáncer de sangre, a menudo hay síntomas que lo acompañan, como el cansancio, los afectados sufren más a menudo de infecciones y pueden sufrir hematomas incluso con el trauma más pequeño. Sin embargo, los síntomas son muy diferentes, según el tipo de cáncer de sangre.

Lea también nuestro tema: Síntomas del cáncer de hígado

Hígado hinchado por comer

No se produce agrandamiento del hígado después de comer. La hinchazón del hígado asociada con la ingesta de alimentos es, en todo caso, un proceso crónico. En el caso de un consumo de alimentos unilateral, poco saludable y excesivo, se puede desarrollar un hígado agrandado y graso.

Lea también: Hígado graso

Diagnóstico del hígado inflamado

Se puede observar un aumento en el tamaño del hígado en un examen físico, pero esto depende del grado de agrandamiento. A menudo no se puede sentir un ligero agrandamiento. Si el hígado está muy agrandado, el borde del hígado, que normalmente se encuentra debajo del arco costal derecho, puede desplazarse claramente hacia abajo. Con un agrandamiento pronunciado, el borde del hígado puede extenderse hacia la región pélvica.

Un examen de ultrasonido del abdomen suele ser fácil para ver si el hígado está agrandado; aquí se puede medir aproximadamente el tamaño del hígado. Sin embargo, qué tan bien funciona esto depende de qué tan bien se pueda escuchar a la persona en cuestión. Para personas muy corpulentas, es posible que la ecografía no proporcione información suficiente. A continuación, se pueden realizar más diagnósticos por imágenes, por ejemplo, con tomografía computarizada (TC) o imágenes por resonancia magnética del abdomen (MRT); el hígado es claramente visible en estos exámenes.

Leer más sobre el tema:

Hígado agrandado
Ecografía del abdomen

¿Cómo puedes sentir el hígado tú mismo?

El hígado sano y no agrandado generalmente no se palpa con la respiración normal. Para poder sentir un hígado sano, el médico le pide al paciente que se acueste boca arriba y exhale profundamente y luego inhale profundamente. El médico ahora palpa con los dedos justo debajo del arco costal derecho. Aquí puede sentir el borde del hígado de abajo hacia arriba mientras inhala.

En muchos casos, un hígado agrandado se puede sentir sin respirar profundamente. Dependiendo de cuánto esté agrandado, el borde inferior del hígado puede, en casos extremos, llegar profundamente a la parte inferior del abdomen.

La técnica anterior para palpar el hígado se puede utilizar en usted mismo, pero es más fácil si lo hace otra persona. No siempre es posible sentir un hígado sano.

¿Cómo cambian los valores del hígado en un hígado inflamado?

Una inflamación del hígado en sí no necesariamente causa cambios en los valores del hígado. Sin embargo, la enfermedad desencadenante a menudo conduce a un hígado inflamado y a un deterioro de los valores hepáticos, que se incluyen en el recuento sanguíneo.

Los valores hepáticos típicos incluyen las llamadas transaminasas:

ALT (alanina aminotransferasa) y
AST (aspartato aminotransferasa).

Estos valores pueden aumentar en muchas disfunciones hepáticas, por lo que los cambios en estos valores hepáticos suelen ir acompañados de hinchazón del hígado. Otros valores de laboratorio que sugieren daño hepático son, por ejemplo, los valores de coagulación y bilis.

Siga leyendo a continuación: Valores hepáticos en el hemograma: ¿qué son y qué significan?

Los síntomas acompañantes de un hígado inflamado

No es raro que un hígado agrandado vaya acompañado de un bazo agrandado. Entonces uno habla de uno Hepatoesplenomegalia. Dependiendo de la causa del agrandamiento del hígado, los posibles síntomas que lo acompañan son muy variables.

En el caso de la enfermedad del hígado graso, generalmente no hay síntomas al principio. Si una infección, por ejemplo la hepatitis, es responsable del aumento de tamaño del hígado, también pueden aparecer síntomas que se asemejan a una infección similar a la gripe. También se producen cansancio prolongado, agotamiento y reducción del rendimiento.

Si el hígado se hincha como parte de un corazón débil, también pueden aparecer síntomas como dificultad para respirar, agua en las piernas (edema de la parte inferior de la pierna) o disminución del rendimiento.

En presencia de cirrosis hepática, se puede desarrollar un estómago claramente abultado y tenso debido a la retención de agua en el abdomen.

Si el hígado se ha agrandado debido a un cáncer de sangre.

una mayor susceptibilidad a las infecciones,
aparición rápida de hematomas,
profusos sudores nocturnos (ver también: Sudores nocturnos),
Pérdida de peso,
Se produce un rendimiento reducido y muchos otros síntomas acompañantes.

Dolor de hígado inflamado

Un hígado inflamado inicialmente no causa dolor porque no hay fibras nerviosas conductoras del dolor en el hígado mismo. Como resultado, el hígado no puede transmitir una señal de dolor al cerebro.

Los síntomas surgen cuando el hígado está tan inflamado que las estructuras circundantes se ven afectadas por la hinchazón. Una posible causa de dolor por inflamación del hígado es el dolor por distensión capsular. El hígado está encerrado en una cápsula de tejido con fibras nerviosas que conducen el dolor. Estirar demasiado esta cápsula haciendo que el hígado se hinche puede causar dolor.

Si el tamaño del hígado presiona contra otras estructuras del abdomen, contra el diafragma o contra las costillas desde adentro, esto también puede provocar dolor. El dolor generalmente se siente en la parte superior derecha del abdomen, pero no puede ubicarse con precisión en un punto.

Dolor de espalda y hígado inflamado

En ocasiones, un hígado inflamado puede asociarse con dolor de espalda. La razón de esto suele ser que el hígado agrandado presiona las estructuras que se encuentran en la parte posterior de la cavidad abdominal o muy cerca de la parte posterior del pecho y / o la columna vertebral.

Por lo general, el dolor de espalda se siente a la derecha en el arco costal inferior o justo debajo de él.

Lea también: Dolor de espalda: ¿cuál puede ser la causa?

Hígado inflamado y ganglios linfáticos agrandados

Si hay un hígado agrandado en combinación con una inflamación de los ganglios linfáticos, esto puede ser un indicio de una enfermedad infecciosa como la fiebre glandular de Pfeiffer. Además, los afectados suelen sufrir fatiga severa y también puede presentarse fiebre.

Pero incluso con cánceres como el cáncer de sangre blanca, la inflamación de los ganglios linfáticos puede ocurrir junto con un hígado agrandado. Por lo tanto, un médico debe aclarar esta combinación de síntomas durante un período de tiempo más largo. Pueden extraer sangre, realizar un examen físico y solicitar exámenes adicionales si es necesario.

Hígado y bazo inflamados

La hepatoesplenomegalia, es decir, agrandamiento del hígado y el bazo, también puede tener numerosas causas.
Especialmente en niños mayores y adolescentes, cuando se infectan con el virus de Epstein-Barr, ambos órganos se inflaman. A menudo se asocia con fatiga, agotamiento y posiblemente fiebre. Es una mononucleosis, también conocida como fiebre glandular de Pfeiffer. Por lo general, no es necesaria una terapia específica.

La malaria también puede causar inflamación del bazo y el hígado. Se puede usar un análisis de sangre especial para hacer un diagnóstico. Los brotes son típicos de la mayoría de las formas de paludismo.

Las enfermedades metabólicas o de almacenamiento mencionadas anteriormente, como la amiloidosis, pueden provocar un agrandamiento del hígado y el bazo.
Si hay cáncer de sangre, esto a menudo conduce a un hígado y bazo agrandados. El bazo, que no se puede sentir en personas sanas, puede agrandarse mucho. Esto se puede sentir o verificar con un dispositivo de ultrasonido.

Qué hacer si el hígado está inflamado

Por lo general, la persona afectada no nota un agrandamiento del hígado, ya que rara vez causa dolor. Si la persona en cuestión lo nota, es recomendable acudir al médico, siempre que no se conozcan factores de riesgo para el desarrollo de un hígado agrandado. Que incluye

consumo crónico de alcohol,
Dieta poco saludable y excesiva y
Diabetes.

Pero incluso si uno de estos factores de riesgo está presente, un aumento significativo del hígado debe aclararse mediante diagnósticos adicionales. El médico puede extraer sangre para descartar hepatitis o cáncer de sangre en la medida de lo posible. También se debe realizar una ecografía del hígado agrandado. Aquí se puede ver la presencia de quistes o un absceso.

Dependiendo de la causa del agrandamiento del hígado, el médico tratante tomará más medidas. Como regla general, debe producirse un cambio en la dieta y la abstinencia de alcohol. Además, se debe observar un comportamiento que sea suave para el hígado. Esto incluye, por ejemplo, no tomar medicamentos que son degradados por el hígado. Además, si tiene agrandamiento del hígado, debe realizar revisiones periódicas con su médico de cabecera para controlar sus valores sanguíneos.

¿Cuánto tiempo lleva hinchado el hígado?

En general, no se puede decir cuánto dura un agrandamiento del hígado debido a las muy diferentes causas. A menudo, la hinchazón solo disminuye una vez que se ha eliminado o tratado la causa desencadenante.