Hepatitis C.

causas

La hepatitis C es una enfermedad inflamatoria del hígado causada por el virus de la hepatitis C (VHC). El virus pertenece al grupo de los flavivirus y es un virus de ARN monocatenario con envoltura.
Según su información genética, este virus se puede dividir en 6 grupos (los denominados genotipos), que se subdividen a su vez en un total de 30 tipos principales.

Los genotipos difieren en cuanto a dónde ocurren con mayor frecuencia (1-3 se encuentran principalmente en Europa, 4 casi exclusivamente en África) y cómo responden a las diversas opciones terapéuticas para la hepatitis C.

El virus de la hepatitis C se transmite por vía parenteral (traducido literalmente: más allá del intestino) es decir, a través de sangre y otros fluidos corporales. Por lo tanto, las infecciones son particularmente comunes en ciertos grupos de riesgo: el personal médico o el personal de enfermería que se ocupa de personas infectadas, por ejemplo, tienen el riesgo de entrar en contacto con la sangre de personas enfermas a través de pinchazos de agujas y, por lo tanto, infectarse.
Los drogadictos que consumen drogas como la heroína, que tienen que inyectarse en la sangre, que comparten jeringas, corren un alto riesgo de infección. Las infecciones también son concebibles a través de otros objetos punzantes contaminados, como dispositivos de perforación o agujas de tatuajes.

En el pasado, también había hepatitis C más frecuente por sangre infectada, pero gracias a los procedimientos de prueba confiables para la sangre donada, esto es casi imposible de registrar hoy. Lo mismo se aplica al trasplante de hígado (partes). La carga viral en otros fluidos corporales además de la sangre (por ejemplo, esperma, secreciones vaginales, leche materna o saliva) es tan baja que el riesgo de infección es casi nulo, aunque en principio es posible. Esta es la razón por la que la transmisión sexual no es tan común como se supone generalmente (¡a diferencia de la hepatitis B!) Y ocurre casi solo cuando se utilizan prácticas sexuales especiales en las que existe un mayor riesgo de sangrado debido a lesiones en la membrana mucosa, como el coito anal. .

La transmisión de una madre infectada a su hijo también es posible tanto durante el embarazo como durante el parto; la tasa aquí es de alrededor del 4 por ciento.

Si el virus ingresa al torrente sanguíneo, se abre camino a través del cuerpo y solo afecta las células del hígado. El mecanismo exacto que conduce a la reacción inflamatoria en el hígado aún no se ha aclarado por completo, pero se supone que ciertos citotóxicos (causando así la muerte celular) Células de defensa (Linfocitos) se forman, lo que finalmente asegura que mueran más células hepáticas. Esto asegura los síntomas típicos de la hepatitis, que resultan de la funcionalidad deteriorada del hígado, en etapas posteriores, especialmente ictericia (Ictericia).

La ruta de transmisión sexual en la hepatitis C.

La vía de transmisión sexual juega un papel secundario en la hepatitis C en comparación con la hepatitis B y el VIH. Esta vía de transmisión es muy rara, pero se ve favorecida por heridas abiertas en los genitales externos o internos, como hemorroides y verrugas genitales. El riesgo de lesiones e infecciones aumenta aún más con el coito anal, el "fisting" y los juguetes sexuales compartidos. Al besarse y tener sexo oral con piel y mucosas sanas, existe un riesgo muy bajo de transmisión del virus de la hepatitis C.

Para más información, ver: vía de transmisión sexual en la hepatitis C.

¿Puede transmitirse besando o intercambiando saliva?

El virus de la hepatitis C rara vez se transmite a través del contacto sexual y generalmente solo cuando hay heridas abiertas.

Por el contrario, un intercambio de saliva durante los besos y el sexo oral con piel y membranas mucosas sanas conlleva un riesgo aún menor de transmisión del virus y, por lo tanto, es casi insignificante. En general, los actos sexuales son un riesgo bastante desordenado de transmisión de la infección por hepatitis C. Los besos y otras prácticas de sexo oral son formas de transmisión aún menos peligrosas en este grupo. Juega casi sin relevancia.

Lee mas en: Transmisión a través de la saliva

¿Riesgo de infección por contacto sanguíneo y transfusiones de sangre?

La transmisión de la hepatitis C por contacto sanguíneo representa un alto riesgo de transmisión del virus La mayoría de las vías de transmisión de la hepatitis C se producen por contacto sanguíneo. Las agujas compartidas entre los adictos a las drogas o las agujas de tatuaje contaminadas son a menudo las principales responsables de una infección.

Las lesiones por pinchazo de aguja en el personal del hospital, por ejemplo, o las transfusiones de sangre son menos peligrosas en este grupo. La probabilidad de infección por una aguja contaminada en el hospital es menos del uno por ciento y la probabilidad de infección a través de una transfusión de sangre ha sido de 1: 5 millones en Alemania desde las pruebas realizadas desde 1992 en adelante.

Lee mas en: Transmisión de la hepatitis C a través de transfusiones de sangre.

Drogadicción

La adicción a las drogas y el uso común de una aguja que la acompaña son, con mucho, el mayor riesgo de infección por hepatitis C. Este llamado "intercambio de agujas" asegura un nivel relativamente alto de contaminación. Aproximadamente el 90% de los drogadictos que consumen sustancias por vía intravenosa se infectan con el virus. La infección por hepatitis C se produce porque todavía hay sangre infectada del usuario anterior en la aguja y, por lo tanto, puede penetrar en el cuerpo del nuevo usuario.

Puede encontrar más información en: Transmisión en la adicción a las drogas

Agujas de tatuaje

Las agujas que se utilizan para tatuar o perforar tienen un alto riesgo de infección. Si no se observa un alto nivel de higiene en este contexto, por ejemplo, al no esterilizar las agujas después de su uso, existe un riesgo significativo de infección por agujas de tatuaje contaminadas. Si se desea un tatuaje, se debe tener cuidado de seleccionar un estudio que esté limpio y se adhiera a un alto nivel de higiene.

Diálisis como posibilidad de infección

El riesgo de infección por hepatitis debido a la transmisión del virus a través de la diálisis es comparativamente alto. La esterilización de equipos modernos y los análisis de sangre de los pacientes han reducido significativamente el riesgo de transmisión de la hepatitis C. Sin embargo, el 10 por ciento de los pacientes en diálisis todavía tienen hepatitis C. Junto con los drogadictos que toman sus medicamentos por vía intravenosa y están infectados en un 90%, pertenecen al grupo de pacientes con mayor riesgo de infección.

Lea más sobre este tema en: Transmisión por diálisis

¿Contagio a través de la leche materna?

Si la leche materna puede ser responsable de la transmisión del virus sigue siendo un tema de controversia entre los investigadores. Algunos estudios han demostrado que la leche materna puede contener virus, mientras que otros no han logrado esta observación. Desafortunadamente, todavía no se sabe si esto crea un riesgo de infección para el niño. Sin embargo, los investigadores coinciden en que la infección puede ocurrir durante el parto y que una carga viral alta en la sangre de la madre aumenta este riesgo. Una cesárea ayuda a mantener este riesgo lo más pequeño posible.